位于前门大栅栏内的张一元茶庄由安徽歙县定潭村人张文卿于清朝光绪三十四年（1908年）所建。寓意开市大吉，不断创新发展。张文卿是安徽省歙县定潭村人，年轻来京在崇文门外瓷器口荣泰茶庄学徒。后在花市摆茶叶摊，买卖很好，在创办大栅栏张一元茶庄后，张文卿亲自到福建开办茶场。在福州郊外半山坡上，盖了几十间房子，雇佣当地雇工按时收购新摘的茶叶，并买花自己熏制。依京城及北方人的口味，就地进行窨制、拼配，形成具有特色的小叶花茶，并以汤清、味浓、入口芳香、回味无穷在京城百姓中得以认可，广为流传。

1947年茶庄失火使张一元茶庄一蹶不振。1952年，观音寺张一元茶庄和大栅栏的张一元文记茶庄合并。张一元发扬老字号的优良经营传统，在确保茶叶质量的基础上，不断更新、改造、调整、增加茶叶品种，受到消费者的欢迎。1990年在北京召开第十一届亚运会期间，亚奥理事会官员和各国运动员慕名来买茶叶的络绎不绝。

1998年，当市场上花茶占据绝对主导地位的时候，“张一元”举办了北京城有史以来的第一个绿茶节（春茶节），一举打破了京城花茶一统天下的旧有格局；2004年，“张一元”挖掘传统制作工艺，将消失30多年的柚子花茶推上市场；2005年，张一元顺应消费市场的变化趋势，推出“张一元建店105周年普洱纪念饼”，又开辟出京城普洱消费的新局面。这几年来，张一元还推出了多种被农业部认定为“绿色食品”的绿茶和有机茶，因其营养成分高、无污染、茶质优良，深受消费者喜爱。今年，党中央、国务院首次把清明节纳入法定节假日，张一元为了更好地发扬中国传统文化，举办了张一元2008首届清明民俗节，开展了一系列的以清明节为主题的相关活动，使市民更好的了解中国的传统文化。并且今年是张一元春茶节创办以来的第10届，将推出“中国茶-志愿芯”等活动，继续更好的传播中国茶文化，让世界进一步了解中国茶文化。

现在的张一元既有龙井、碧螺春、君山银针等名茶，又有深受京城及北方人喜欢的各种档次的花茶、紧压茶、红茶、保健茶等；同时还相继推出张一元包装系列礼品茶。其茶叶品种多达二百余种，集全国名优特茶于一店，以满足国内外广大消费者的需求。张一元的传统服务，电话订货、特需登记、送货上门、代客邮寄等得到了继承和进一步的发展。张一元茶叶公司现已在河北的承德、燕郊，山西的阳泉，以及北京的密云、通州、丰台等地开设了多家分号，使张一元这个北京老字号的传统得到发扬，使企业的规模不断地发展。

作为茶叶行业的百年老字号企业，固然因其久远的文化传承而颇具魅力，但是在新的市场环境下要想生存，必然要去适应新的市场环境，把握市场行情。张一元茶叶公司成立之后，不断创新经营，不仅把握市场的现在，更重要的是能够逐渐掌握消费结构的发展方向，引导市场的未来。