在学习英语或者学习茶的过程中，是否你也曾经有这样的疑问？茶的英文是tea——绿茶的英文是green tea（常见的直译）——白茶的英文是white tea（常见的直译）——乌龙茶的英文是oolong tea（常见的音译），为什么偏偏到了红茶不是red tea，就成了black tea呢？

关于“红茶的英文为什么是black tea”这个问题，据笔者查阅海量（也就几本）资料了解，目前在茶业界与翻译界都还没有统一定论，但有两种“学说”较为流行。

01

茶叶运送发酵说

这种说法认为，起初运送到国外的茶均是绿茶，但因为从中国运送到欧洲当时只能通过海运，这一过程往往需要一年多的时间，在行程过程中，部分绿茶淋雨受潮，茶叶自然发酵变成了黑色，这种茶被外国人称为“Black Tea”。

02

颜色描述说

起初出口到欧洲的红茶为小种红茶，而这种红茶的特点是“色泽乌黑油润，汤色橙红明亮，滋味醇厚回甘，香气纯正高长”。不难看出在汉语体系中，是以其茶汤的颜色来命名，为“红茶”；茶叶出口到欧洲后，则是取其干茶颜色“色泽乌润”来描述，故称为“Black Tea”。

那么，你认为呢？

红茶为什么要叫 black tea?

还有，黑茶为什么又叫 dark tea（中国海关采用 hei tea）？

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红茶小知识：红茶是世界上产量和消费量最大的茶类，约占全球茶叶总产量的近80%。红茶起源于中国，1610年。荷兰东印度公司首次将中国小种红茶，运往荷兰，1618年和1650年又相继将中国红茶运往英国、西欧和北美等国家。从此，我国的红茶高贵地走进了欧洲贵族的生活。目前，世界红茶主产区主要分布于中国、印度、斯里兰卡、印度尼西亚和非洲东部，阿萨姆红茶、大吉岭红茶、锡兰红茶、祁门红茶、英德红茶、滇红等均是红茶的代表。

参考资料：

[1]黄玫,赵甜甜,杨兴荣,包云秀.红茶的英国情结[J].蚕桑茶叶通讯,2011(06):24-26.

[2]莫燕凤,赵小媛.从“红茶”的表达看中英文化差异[J].科技信息,2011(34):18.

[3]林燕萍,黄毅彪,叶乃兴.福建红茶概况及展望[J].福建茶叶,2010,32(10):14-18.