英国历史：茶叶风行——凯瑟琳公主饮茶记

关键词：斯图亚特王朝复辟、鸦片战争

前因：斯图亚特王朝复辟

1661年4月，查理二世复辟斯图亚特王朝。

▲查理二世（英语：Charles II，1630年5月29日－1685年2月6日）

后果：鸦片战争

1840年的鸦片战争，清帝国战败后开放通商口岸，英国获得茶叶变得更方便。

▲鸦片战争 （1840年英国对中国发动的一场侵略战争）

始末经过

1662年，英王查理二世与葡萄牙公主凯瑟琳联姻，这位新王后酷爱饮茶，饮茶之风便从宫廷传播开来了，是茶叶进入英国的标志性事件。

凯瑟琳公主并不是第一个把茶叶传入英国的人。17世纪中叶开始，全球贸易急剧扩张，美洲的烟草、蔗糖、巧克力，亚洲的香料、胡椒、丝绸、茶叶、瓷器源源不断运入英国消费市场。1657年茶叶就传入了英国，被当作一种“热啤酒”，作为咖啡馆吸引顾客的“噱头”被消费。

茶叶刚到英国伦敦时，价格贵得惊人，最贵的时候要花费6英镑才能买到1磅茶叶，而且政府还对茶叶征收消费税，价格更居高不下了。所以，当时茶叶在英国就是“王谢堂前燕” ，很难飞上寻常百姓的餐桌。

▲那茶叶到底是怎么在英国流行起来的呢？

这得感谢本文的主角葡萄牙公主凯瑟琳。1662年，英王查理二世刚加冕一年，为寻求政治上帮助巩固政权，壮大势力，积极寻求与葡萄牙联姻。于是，葡萄牙的公主凯瑟琳带着丰厚的嫁妆入英，包括印度殖民地孟买港，还有一箱价值不菲的中国红茶。

英国王室为他们举办了一场隆重的欧洲宫廷婚礼。就在这场豪华婚宴上，茶叶崭露头角。凯瑟琳公主婉拒了宾客奉上的各种名酒，举起一杯红色的汁液向全场执意。

来参加婚礼的法国王后很好奇，出于妒忌，她一定要搞清楚这杯红色的液体到底是什么，于是派出了“特工”潜入英国皇官，知道了凯瑟琳公主饮用的这种红色汁液叫cha，是由一种来自中国的小树叶冲泡出来的。

不幸的是，当这名“特工”想盗取一些红茶的时候被英国皇家侍卫发现并获，很快他被判处死刑。这就是当时引起欧洲外交纷争的茶叶间谍风波。茶叶因为凯瑟琳公主，知名度迅速提升。

▲凯瑟琳公主，在查理二世死后她回到葡萄牙，辅佐侄儿

这位凯瑟琳王后迅速成为英国人关注的焦点，茶这种新奇的事物是人们谈论的最多的。同时，凯瑟琳也通过邀请宫廷贵妇们一起饮茶，迅速熟悉英国宫廷生活。

她穿着华丽的裙装，把来自遥远国度的小树叶放入茶壶，加入热水冲泡，再将红色的汁液倒入精致的茶杯，缓缓端起放入嘴边，一股清香的飘逸而出，好像邂逅了马可·波罗笔下神秘的东方......

这样优雅而神奇的饮茶体验很快俘获了宫廷贵妇们的芳心，越来越多的贵妇加入王后的饮茶活动，王宫上下纷纷效仿王后饮茶的习惯。

当时著名的诗人埃蒙德·瓦勒还写了一首生日颂，把这位来自葡萄牙的王后和英国的饮茶之风永远联系在了一起。埃蒙德在诗歌中这样写道：

“最英明的王后，最神奇的植物，那个勇敢的国家，阳光沐浴着的美丽之地，给予我们丰厚的恩赐，我们讴歌着用一颗感恩的心。”

凯瑟琳也因此被誉为“饮茶皇后”。于是，饮茶之风也成为了当时的潮流风尚，从英国宫廷传播开了。

▲下午茶逐渐成为英国人重要的生活习惯

其实，英国东印度公司也是英国饮茶之风的幕后推手之一。

为了讨凯瑟琳公主的欢心，东印度公司进献茶叶给英国皇室，这在当时绝对是一件贵重的礼物。于是，东印度公司开始垄断茶叶贸易，他们从伦敦出发前往中国运载茶叶的第一艘商船叫“多罗西号”。

让人们万万想不到的是，这艘运茶船起航的同时，中英两国的命运悄然改变。后来为了平衡进口茶叶的开支，英国东印度公司还有各种走私商人向清帝国贩运鸦片，于是就爆发了人们熟知的1840年鸦片战争。

总而言之，凯瑟琳公主带来茶叶，是17世纪茶叶传入英国的一个缩影，从中我们可以窥见茶叶如何改变英国。

▲阿拉贡的凯瑟琳

结论

茶叶风靡英国后，英国的生活方式、政治、贸易、文化，一切都有了深刻改变。

【参考资料】《英国与茶叶》《都铎王朝》