冬青属植物里我们最熟悉的莫过于苦丁茶了。苦丁茶，中国古书多称之为“皋卢茶”，中国南方人奉为药、饮兼用的佳品，已有2000多年的饮用历史。东汉《桐君录》记载：“南方有瓜卢木（皋芦），亦似茗，至苦涩，取火屑，茶饮。而交广（两广和越南一带）最重。”虽然都被称为茶，但苦丁茶和茶是不同的两类植物。

有多种冬青属植物都能制作“苦丁茶”，其中大叶冬青Ilex latifolia的新鲜嫩叶制成的苦丁茶较为常见。

大叶冬青植株株形优美，也是优秀的庭园绿化树种，制苦丁茶的叶生于1～3年生的枝上，花淡黄绿色。

除了大叶冬青，冬青中能够制苦丁茶的种类还真不少，比如铁冬青、毛冬青、代茶冬青、扣树等。苦丁茶曾作为宫廷贡品，据传北宋仁宗饮用后，觉得此茶先苦后甘，提神舒心，健胃消滞，通肠利便，心里一高兴便要求年年进贡。鸦片战争前后英国人也曾赶过喝苦丁茶的时髦，在广州沙面十三行租界设点收购苦丁茶，“换谷三十担，值银六十两”，所以曾有人写下“片片新芽片片金”的诗句。

•大叶冬青的花淡黄绿色•

•大叶冬青果球形，成熟时红色•

•扣树 Ilex kaushue也经常用来制作苦丁茶。它和大叶冬青在叶片大小、果序等方面近似，但大叶冬青全株无毛，果较小；扣树的小枝、花梗均被微柔毛，果也更大•

喝冬青茶并不只是我们中国人的习惯。在南美，有一种极受欢迎的饮料叫玛黛茶（Yerba mate），其咖啡因的含量比等量的绿茶稍高，据说是一种能够让人兴奋的饮料。玛黛茶是由产于南美的巴拉圭冬青Ilex paraguariensis的干燥叶片制成。据说，初喝时味道很苦，但习惯以后，喝起来有爽口的感觉，还有提神解乏的功效，很像是中国的苦丁茶。

看来这一篇文章，大家应该知道了，苦丁茶的原料就在我们身边。