全文共1771字，阅读时间约3分钟

茶叶是我国古代时期最重要的特产，产量高，需求大。在隋唐时期，茶叶作为最重要的交易品远销海外，为朝廷赢得了大量财政收入，茶叶贸易在历朝历代中都扮演着举足轻重的角色，其重要程度不亚于盐铁。

等到了宋朝时期，朝廷对于茶叶的生产和贸易流通环节管控更严，出现了诸如“茶寇”等专有名词，写入法令，严厉打击，官府对茶叶起到垄断作用。

到了明朝，茶叶的重要性被凸显出来，成为茶马互市的基础，太祖皇帝十分重视茶马互市，在地区设立茶马司，专门负责以茶换马的交易，可见茶叶在明朝的重要性。

明朝的茶禁政策格外严厉，对茶叶的管控力度达到空前高度。明朝控制茶叶有着多方面的考量，无论是从政治、经济还是文化等各领域考量，茶叶对于中国封建王朝来说都过于重要了。

明朝专为茶叶设立行政机关，皇帝亲自主持茶马互市，可见茶叶的重要地位。那么，明朝时期茶叶到底有多重要？茶禁的原因和措施又有哪些呢？

一、茶叶交易

1、海上丝绸之路

我国海上丝绸之路兴盛于宋朝时期，到了明朝，这一贸易通路每年为明朝朝廷创造巨额财政收入，而交易品中，茶叶贸易算是很重要的一项。

为了能够垄断茶叶贸易，以销售到国外换取大量白银，明朝法令明文规定民间不得私自贩售茶叶，严重者可被判处死刑。海禁政策同步实施，断绝民间海上贸易通路，由官方统一进行垄断交易。

后来由于中央的垄断，造成我国东南沿海地区出现倭寇作乱的情况。其本质都是打着倭寇旗号的当地人组织的海盗集团，到隆庆年间，朝廷迫于压力才允许开海，结束海禁，只是民间与朝廷争利的情况没有得到根本解决。

2、茶马互市

自太祖时期起，明朝就十分重视同少数民族政权开展交易，而明朝方面最需要的交易品就是马匹。出于王朝的特殊性，明朝时刻面临着来自北方游牧民族的威胁，尤其是北元政权一直盘踞在北方。

为了应对敌方骑兵威胁，明朝也需要有一支属于自己的强大骑兵队，而获取战马的最佳途径就是用茶叶交换，当时一些来自北方的游牧民族对茶叶的消耗量很大，茶马互市为明朝提供了战马来源。

二、茶禁原因

1、政治原因

明廷采取茶禁政策还有更深层次的原因，那就是通过茶叶贸易断绝北元与其它民族的联系，占据茶叶贸易主导位置的明朝，自然要将茶叶的作用发挥到最大。

通过贸易联结别国对北元形成孤立，这对维护明朝统治有着极大地促进意义，是统治者们看重的原因之一。

2、经济、军事需要

马匹在明朝时期已经是不可或缺的重要资源，不仅仅是政府层面需要大量马匹来组建军队，供给朝廷日常所需。对于民间而言，一些商业驿站和物资运输都需要使用马匹，而中原地区马产量低，质量下乘。

而北方游牧民族培育的马匹膘肥体壮，能够承担军事任务和民间运输工作，是不可或缺的战略物资，朝廷自然要对茶马互市进行严格管控，茶叶也被视作是战略物资。

三、茶禁措施

1、控制生产

既然茶叶对于明朝的政治、军事、经济如此重要，那么明廷自然就会严格管控茶叶贸易。生产方面，明朝会设有专门地管理机构，从产地开始就严格监督，严禁茶农将茶叶私自卖给个人。

而全部是由国家收购，如果缉私人员发现个人进行茶叶私售，除非以数倍价格追回上交官府，不然将会受到严厉惩罚，甚至是死刑。

2、打击私贩

除了生产环节之外，明廷对于流通环节管控更严，私自贩售茶叶的商贩，在明朝等同于贩卖私盐，最高可判处死刑，没收财产，妻小为奴。当然，根据不同时期，每个皇帝对于贩售茶叶的个人处罚力度不同，只是贩卖私茶在明朝一直都以重罪论处。

茶叶自秦汉时期就已经成为封建王朝获取财政收入的重要来源，茶叶销往别国可以获取巨大的利润，宋朝时期私售茶叶入法令，违规者会被重罚，到了明朝，这一政策变得更加严厉。茶叶贸易的方式除了陆路交易以外，包括海上丝绸之路、茶马互市等方式丰富了茶叶交易的模式。

作为王朝最重要的战略性物资，马匹成为明朝统治者最为关心的对象，不仅在军事领域，明朝在经济发展上也很依赖马匹，以茶换马就成为最好地选择。另外，出于明朝的特殊性，明朝对于茶叶贸易的管控，可以有效实现对敌对势力的政治施压，孤立敌人，实现自己的政治目标。

为了控制茶叶交易，明朝政府从生产环节到流通环节都做了充分规定，对于参与生产、流通的人员都设置了相应准则，违反规定的人将会受到严厉处罚，甚至是死刑。通过层层设防，政府实现对茶叶贸易的垄断性经营，为财政收入注入巨大活力，成为税收的重要组成部分。

参考文献：《明史》