原标题：舌尖上的中国茶叶：茶多糖的健康功能

茶多糖是茶叶中一类非常重要的生物活性大分子，主要以糖缀合物的形式存在，即与各种不同的单糖聚合后，又与蛋白质、糖醛酸等结合形成的复合物质。近年来发现， 茶花中也富含多糖， 即为茶花多糖，且茶花多糖与茶多糖结构类似。相比于茶叶中多酚、儿茶素、茶氨酸、咖啡碱等小分子物质，茶多糖的健康功能研究较为滞后。

日本的清水岑夫于1987 年发现茶多糖是粗老茶治疗糖尿病的主要功能成分后，茶多糖的功能研究才开始兴起。近年来，肠道菌群的研究热潮，带动作为肠道菌群主要营养来源的多糖成为研究的热点和重点，这极大地推动了茶多糖的研究。大量研究表明，茶多糖具有降血糖、降脂减肥、调节免疫、改善肠道菌群等多种生物活性。

1. 茶多糖的降血糖作用

降血糖活性作为茶多糖最重要的功效之一，目前研究得最多。茶多糖可通过抑制淀粉水解成葡萄糖，延迟其吸收和转运，从而降低体内血糖。茶多糖对淀粉消化酶活性的抑制，不仅通过抑制底物-酶复合物的解离，还通过与底物竞争酶的活性位点或产生空间位阻，从而防止底物与酶结合。动物研究表明，茶多糖可缓解机体胰岛素抵抗，改善胰岛素分泌和敏感性。

2. 茶多糖的减肥作用

降脂减肥也是茶多糖的主要功效之一，近年来对茶多糖的降脂减肥功效及其机理进行了一些研究。研究表明，茯砖茶多糖能显著抑制饮食诱导的肥胖小鼠的体重增长，改善机体脂质代谢紊乱。乌龙茶多糖可通过调控脂质代谢通路促进肥胖大鼠减肥。机理研究表明，多糖可能通过减少食物摄取、抑制脂肪吸收与脂肪生成、抗氧化和抗炎等途径发挥减肥功效。

3. 茶多糖的免疫调节作用

免疫调节活性是天然多糖的主要功能之一，同时也是茶多糖的主要功能之一。茯砖茶多糖可增强小鼠巨噬细胞的吞噬作用，促进TNF-α、IL-1β、IL-6等炎症因子以及NO的分泌，从而增强小鼠的免疫功能。

4. 茶多糖的调节肠道菌群作用

研究表明，茶多糖不能在胃和小肠中被消化和吸收，但能作为底物和碳源被大肠中的肠道微生物分解和利用。体外厌氧发酵试验发现茶多糖可改善肠道菌群的组成和结构，并增加短链脂肪酸的含量。动物试验表明，茶多糖可改善肥胖大鼠紊乱的肠道菌群。茶多糖的降血糖、降脂减肥、调节免疫等功效可能均与其肠道菌群调节功效以及增加肠道菌群代谢物——短链脂肪酸有关。

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