安溪境内的茶树品种资源非常丰富，据统计目前种植的茶树有六十多种，在这些种类繁多的茶树之中，最著名的就是安溪铁观音了，甚至有人用安溪铁观音来取代乌龙茶，认为乌龙茶就是铁观音。

这种说法虽然有所误差，但也说明了安溪铁观音在乌龙茶之中的地位。事实上，乌龙茶有一百多个品种，铁观音只是其中较为优良的品种之一，除了铁观音，安溪本地也有很多其他优良茶树品种。

譬如安溪本山，黄金桂，毛蟹，大叶乌龙，梅占，白芽奇兰等，也都是享誉海内外的名茶。这其中，黄旦，本山，毛蟹和铁观音，并称为安溪的四大名茶。

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铁观音最诱人的便是它的“观音韵”， 铁观音冲泡后，呈绿豆水的颜色，香气馥郁，味道浑厚甜鲜，进口不久，当即转甘，具有一种特别的风韵，称之为“观音韵”，简言“音韵”。品味铁观音时，领会“音韵”，是品茶行家和乌龙茶爱好者的趣味。

关于“观音韵”，乃是由铁观音特别的香气和味道构成的。铁观音的香气，犹如空谷幽兰，灵妙鲜爽，铁观音的味道，浑厚甜鲜，饮时甘滑，余味回甘。

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本山是“安溪四大名茶”之中铁观音的“近亲”茶，产于安溪西部的尧阳，不管是长势还是适应性都要比铁观音更胜一筹。因它品质优良，所以质量好的本山足以和铁观音相媲美，茶香气清高，带有兰花香，滋味醇厚鲜爽，所以茶农也将它叫作“小铁观音”。

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黄旦产于安溪罗岩，植株小乔木型，中叶类，早芽种。树姿半开展，分枝较密，节间较短。黄旦茶树的叶片比较薄，而且叶面略卷，叶齿深而锐，叶子的颜色是具有光泽度的黄绿色。因为黄旦茶树的高适应性和强抗逆性，所以单产比较高，非常适宜制作乌龙茶，也有一些用于制作红茶和绿茶。

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毛蟹产于安溪福美大丘仑，它的植株为灌木型，中叶类，中芽种，树姿半开展，分枝稠密，叶形椭圆，尖端突尖，叶片平展。毛蟹茶树的叶子为深绿色，叶质较厚，较晚，锯齿锐利，芽梢肥壮，育芽能力强。美中不足的是，毛蟹茶的芽叶持嫩性较差。毛蟹制作的乌龙茶色泽乌润，香气清香，具有茉莉花香，滋味清醇。而制作的红茶和绿茶则毫色显露，外形美观，品质极佳。

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峰峦连绵，绿水青山，泉水甘甜，雾气弥漫，夏无酷暑，冬无严寒，再加上独特的赤红土壤，让安溪形成了非凡茶叶品质的先决基础。安溪茶可以按照品类分，也可以按照季节来分，春茶，夏茶，暑茶，秋茶，各具风采。除了祥华区茶外，很多地区也都出产冬茶。

而且随着生产茶叶的工艺与方法不断改善，每季茶叶会呈现出连续性，一年之中任何时候都有茶叶在生产，中间的区别也就越来越小了。每季茶叶的出产时间不同，为茶人带来的体验也有所差异，一般来说春茶的品质最好，而秋茶最香，称之为“秋香”。

冬茶在经过长久的积累沉淀之后，也具有浓郁的香氛，但茶水却被认为“空”。在夏天，传统的制茶师傅都会停下手中的工作，因为他们觉得此时炎热不宜制茶，但现在有了空调，可以人为调节空间的温度了，所以制茶也在继续，人们又将夏茶称之为“空调茶”。这种茶鲜度和香味都很不错，只是茶水有点苦涩。

从唐代开始，安溪种植茶叶的历史足有数千年，闽南语中“茶”的读音也成为荷兰语，德语，法语和意大利语中“茶”字读音的根源。而从17世纪初清代乾隆年间开始，铁观音在安溪县西坪镇开始栽种，至今四百余年的悠久历史，更令它以名茶铁观音的发源地而声传世界。安溪，这片土地所孕育的神奇还有太多有待发掘。