按照大多数人习惯性的叫法，将传统意义上的“茶通”和演化至今的解茶工具都统称为“茶针”。

【早期】 最早属于“茶道六君子”之一，又称茶通，主要用于疏通茶壶壶嘴根部的蜂巢状内网处堵塞的茶叶，最早主要使用竹木骨角为材质制成。

【现代】 由于普洱紧压茶的大肆兴起，需要使用茶针撬茶取茶，由于对硬度的需求，逐步改用金属类材质制作主体部分。

【造型】： 用于撬取普洱紧压茶的“茶针”主体部分通常有针锥状、刀匕状，另外也有凿状的“茶针”，而同样是紧压茶的黑茶则常使用“茶钳”进行撬取。 针类：粗细不一，均为尖头。 刀匕类：匕首状居多，具体造型不一，或有铭纹（注意区别人工制作的纹路及大马士革刚自带） 凿状：实属异形茶刀，头扁平而宽。不常见。 茶钳：大多用以解黑茶或过紧的紧压茶。

【主体】 竹，木，兽角，兽骨，这些主要用作传统茶针，即茶通，现较多使用白钢，大马士革刚，不锈钢，铜，苗银等。

【握柄】 茶针主体与柄插入式连接，多用于针锥状主体的茶针。此类茶针的握柄多采用竹、木类材质。也有主体与握柄使用统一材质一体成型的。

【基底】 “茶针”后端延伸出“基底”，使用其他材料（线绳、木质、合成材料、角骨等）缠绕、粘合、或其他方式组合成握柄，多见于刀匕状为主体的“茶针”（即茶刀）。

【护套】 针锥类常见的护套有护尖圆珠、螺纹旋紧连接式护鞘及插入式扁平护鞘。茶刀类常用插入式护鞘。

【装饰】 主体部分制作装饰性纹理或造型的常见于刀匕类型的茶刀。 各种不同类型的茶针、茶刀都会通过不选用不同材质、制作不同造型、印刻不同纹路图样等方式进行握柄处的装饰，千奇百怪不一而足。另外，也常见在握柄尾端添加坠饰的。 另外也常有在护套上进行造型或文理装饰的。