茶叶大盗福钧:耗时3年,搜集上千茶种,让中国茶叶失去垄断地位
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原标题:茶叶大盗福钧:耗时3年,搜集上千茶种,让中国茶叶失去垄断地位
历史上曾经有一刻,当英国和中国因两种花木——罂粟和山茶——兵戎相见时,世界版图以两株植物的名字重新划分。——《茶叶大盗:改变世界史的中国茶》萨拉·罗斯
茶叶,俗称茶,又被称为槚(jiǎ),茗,荈(chuǎn)。由于口感好,且富含肌醇、叶酸等,有益于身体健康,故而自茶叶诞生以来,就受到人类喜爱,时至今日,由茶叶制成的饮料,乃世界三大饮料之一。
早在6000多年前,中国浙江余姚一带的先民们,就开始种植茶树,故而茶叶来源于中国,世界各国的制茶技术,也直接或间接来自中国,茶是中国宝贵的物质财富,并一度在世界上处于垄断地位。
然1848年,一个强盗来到中国,他穿着中式长袍,“留”着长长的辫子,言行举止也处处模仿中国人,在接下来的3年里,他秘密收集上千中国茶种,并从一个中国老道士口中,得到重要提示,待这个“茶叶大盗”回到英国后,中国茶叶开始彻底失去世界垄断地位。
故事还要从17世纪说起,此时的英国人已经爱上了喝茶,中国茶叶在英国的销量甚至超过其他所有饮料,于是在1689年,英国东印度公司成立,源源不断从中国进口茶叶,而茶叶贸易,也为英国提供了近10%的财政收入。毫无疑问,这是一个诱人的数字,英国自然明白茶叶对他们国家的重要程度。
于是他们试着移种中国茶,但由于缺乏最关键的种植技术,英国人根本无法种出如中国茶般完美的茶叶,于是乎百年后,英国人做出了一个无比卑劣的决定——从中国盗取茶叶种植技术,实现“国产化”,而罗伯特·福钧,便是被他们选中的“使者”。
罗伯特·福钧(Robert Fortune),出生于1812年,乃苏格兰著名植物学家,早在1842年,他就被派到中国进行植物采集,经过福钧的“不懈努力”,几年后便将100多种英国没有的植物带了回去,受到西方人的尊敬。
于是东印度公司看中了他,让他再次前往中国,并命令他“必须从中国挑选出最好的茶树和茶树种子,并获取中国茶叶种植技术”,接下任务后,福钧立刻来到中国,1848年9月,福钧抵达中国上海,但此时中国人对欧洲人非常敌视(因为鸦片),为了方便行动,福钧乔装成了中国人,并雇佣了2个中国人作为他的随从,帮他隐瞒身份。
就这样,福钧一路寻找中国优质茶树,收集各种植物样本,并对土壤、降雨、茶树栽培等等,都做了无比详细的记录,每隔一段时间,他就要把这些样本和资料寄回英国,而那边的人一收到东西,立马开始研究和种植,但“很可惜”,英国制作出来的茶叶品质,依然比中国差一大截。福钧也在努力寻找那个改变的关键。
1849年2月,福钧决定前往著名红茶产区武夷山,也是在这里,他遇到了改变他命运的人——一毫无心机的道士。当年福钧和随从们在山上休息,遇到了这位路过的老道士,他们坐着一起喝茶,没想到老道士对茶叶颇有研究,福钧便试着套话,而老道士并无防备之心,当福钧问他“红茶和绿茶有何区别”时,老道士说道:“其实红茶和绿茶,相差的不过是一个发酵过程。”
老道士短短一句话,顿时让福钧如醍醐灌顶,因为在当年欧洲人眼里,红茶和绿茶是2种植物,而英国人喜欢喝红茶,却一直只种出绿茶,原来,绿茶变成红茶,只需要进行发酵处理,茶叶颜色就会变暗,而欧洲人根本不知道这道工序。
告别老道士后,福钧立刻做了大量实验,果然验证了道士的话,福钧兴奋极了,接着以极高的工资,聘请了6名中国种茶工人,2名制茶工人,接着将他们进行的每道工序,进行详细记录,直到1851年,福钧觉得他已经掌握了中国种茶、制茶的所有秘密,便心满意足地离开了。
有了福钧的资料,东印度公司在印度境内的喜马拉雅山山坡上,种植20000多株茶树,根据资料显示,1866年时,英国仅有4%茶叶消费来自印度,然而几十年后,比率飙升至60%,中国自然发现了“奇怪之处”,可谁又知道,我们的茶叶机密,早已泄露出去,在此后的日子里,中国彻底失去茶叶的垄断地位,实在令人扼腕叹息!
参考资料:《茶叶大盗:改变世界史的中国茶》返回搜狐,查看更多
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