2021年5月初，广东做茶叶出口的谢老板满脸愁容，他的普洱茶出口，今年连续4个月下跌，总出口量比去年同期的少了三成。去年，国内受疫情影响，国内茶老板遍地叫惨的时候，谢老板的普洱茶源源不断地卖到马来西亚。出口量是前年的1倍多。去年的谢老板，风光满面，抽着港水高希霸，心情好就开勃艮第的刚库。但今年，国内市场倒是回暖了，出口量却一跌再跌。做出口的茶商，再也不复去年荣光。

不仅普洱茶出口，今年，浙江做绿茶出口的茶商，还有其它茶类的出口商，都是一首凉凉拉给自己。据海关统计数据：2021年1-4月，我国茶叶总出口量为10.41万吨，减少3.95%。尤其普洱茶出口，锐减21.5%，4个月只出口了753吨，比去年同期下降了206吨。茶叶出口，已经连续两个月下降了。今年1-2月，我国茶叶出口4.82万吨，同比增长25.6%。茶行业一阵欢喜的时候，却很少有人发现，1-2月出口量同比猛增，是因为去年国内疫情高峰，有很多订单来不及交付，航运也不同。去年1-2月的出口量很少，3/4月开工之后，交付了订单，出口猛增。今年回归平稳，3/4月出口量连续下降，也是正常的。中国茶叶出口35万吨左右的大趋势，不会改变，只会围着这个数据上下起伏。辛辛苦苦打下来的市场，不会骤然变小，也不会突然变大。但做出口的茶老板，还有得熬。毕竟，我国茶叶，在国际市场，真的没有竞争力。

世界茶叶市场，该喝茶的国家没有减少。印度因为疫情趴窝，便宜了斯里兰卡和肯尼亚。但中国想要分一杯羹，却是万难。我国是绿茶大国，茶叶出口以绿茶为主。由于一方气候决定一方饮食，我国绿茶主要出口到热带干旱地区的发展中国家。而世界茶叶交易，主要以红茶为主。茶叶交易，仍然由英国主导，英国掌握茶叶定价权，本质上，是英国殖民霸权的残留（美国人更喜欢喝可乐）。

1850-1854年，英国派罗伯特福琼到武夷山偷走中国茶苗，并带走一个8人组制茶团队。30年以后，印度喜马拉雅山南麓出现了大吉岭红茶。随后，英国又在殖民地推广茶叶种植，今天的红茶大国，印度、斯里兰卡、非洲肯尼亚，都曾是英国殖民地。到今天，欧美俱乐部的茶叶，仍然由这几个传统国家供应。而且，外国人不吃茶文化这一套，中国红茶要打入欧美市场，万分艰难。国际茶叶市场，做生意的核心竞争力，是价格和质量。2020年，我国红茶出口均价12美元一公斤。而世界红茶市场，印度红茶均价2-3美元一公斤，斯里兰卡红茶均价在3-4美元/公斤。中国红茶，在国际市场，根本没有竞争力。所以，2020年，中国还进口了3.54万吨红茶，进口均价3.6美元/公斤，进口金额大约1.29亿美元。我国茶叶在国际市场缺乏竞争力。一方面是茶叶炒作，一环带一环，把茶叶价格整体拉高。虽然普通茶叶均价才100多元/公斤，但对比纯粹农产品的国外茶，价格没有竞争力。另一方面是制茶成本高，我国茶叶以手工生产为主，机械化水平低，无法实现工业化生产，茶叶生产成本高，没有价格优势。然而，我国是最大的茶叶市场，国内消费以名优茶为主的基础不能改变。但是，在保证手工制茶，满足国内茶文化消费的同时，也该推广机械化，降低生产成本，出口创汇。

茶文化与机械化制茶，是两条腿走路，并不矛盾。