犹如老舍在《橐驼祥子》里描画"小马他爷爷"，拉不动洋车后所赶的那种营生一样。这种老北京里"茶摊"早已随着时世的变动而洒脱消逝了。

当年街口儿卖的大碗茶与今日大不一。如今，很多耆老在指定地点设一简易茶摊，面前摆上矮凳，以大搪磁罐盛上茶水，有主顾来饮，则敞开"龙头"，放满一碗，递与主顾，谓之"大碗茶"，兼卖茶叶蛋什么的的小食物。这在当年泛称"茶摊"。

以往，卖海碗茶的多是失去生产力的穷苦的人，无以为业，便竹叶青茶叶温度广元三山茶叶挑担沿街卖茶。一头用一个挂绿釉的大瓦壶包上絮了棉花的套子，壶内沏上茶叶末儿，便成了茶水；另一头是一个荆条篮子，放上几个大糙碗，若与大瓦壶的重量不对等，再压上一块大碎砖，而后挑担到市井上大声喊叫"谁喝碗儿热茶！"

老北京的茶馆是多功能的，虽则都以卖茶座为主，但不同的内部实质意义面向不同的服务对象。

大型茶点铺修有红炉，自己烤制满汉悖悖称"红炉馆"。它不止是坐吃皇粮的八旗官员子弟、升平父老们的消闲排除烦闷之处，也是官人、衙役说差商讨公事的聚拢点；

次一等的，只备爱窝窝、糖排岔、蜜麻糖什么的小点饥的茶点铺叫做"窝窝馆"；介乎红炉、窝窝二者之间的，是只卖焖炉火烧饼、炸排岔或代以肉丁白馍的茶点铺，叫做"搬壶馆"；

这个之外还有一种既卖清茶，又卖酒饭的"二荤铺"。主顾自带肉、菜要求柜上加工，谓之"来莱儿"，此算一荤，柜上预备的肉、菜又算一荤，故叫"二荤"。

实际上，这是等外的饭铺，却也排在茶馆之列。1900年曾经，国都茶馆林立，那里面以地安门外天汇轩最大、东安门外汇丰轩次之。

还有一种茶馆只卖清茶，是买卖人相互沟通经济机密的"攒儿"、"口子"。不同档次的茶馆有不同行业的人聚首。

最小的茶馆只是一间小屋，碎砖砌成茶桌，糙壶、糙碗，沏茶须主顾自个儿动手，不过是"满天星"(茶叶末)罢了；

档次高些的茶馆，前半晌卖茶座，后半晌、晚上请艺人说评书，开著作后面就不再卖茶，称"书茶馆"。

有的为拉买卖，后半晌常请京戏、八角茴香鼓、十不闲戏曲演员，在茶馆清唱聚首。还有的举行赛小鸟、斗蛐蛐、摆围棋、象棋"擂台"。

那里面常年专门以棋友聚首的茶馆称"棋茶馆"。因为这个，老北京的茶馆仍然文化娱乐的场所。