进入新世纪以来，随着人们对天然、绿色食品消费的追求以及对茶叶功能的逐渐认识，世界茶叶生产和消费均呈现出稳定上升的态势。2005年，全球红茶、绿茶、乌龙茶及普洱茶的产量分别达到240万吨、80万吨、12.6万吨、5.2万吨。据有关专家预测，2010年全球红茶、绿茶及普洱茶的产量将分别达到270万吨、95万吨、13万吨，比2005年分别增加30万吨、15万吨、7万吨。随着普洱茶特有保健功能的充分展现和人们注重安全、追逐健康理念的不断确立，再过若干年以后，咖啡、茶叶、可可“三大饮品”的世界格局将有可能被打破，茶饮将在全球占主导地位。我国产茶历史悠久，在世界茶叶产销格局中占有举足轻重的地位。2006年茶园面积达2177万亩，茶叶产量突破102万吨，均居世界第一位，出口茶叶28.7万吨、居世界第三位，国内消费茶叶60万吨左右、居世界第二位。尤其是近年来我省普洱茶产业的迅猛发展，有力地拉动了国内茶叶的生产和消费，各茶叶生产省促销力度加大，全国茶叶产量稳定发展，出口量持续增加，品质也在不断提高。

面对国内国际茶叶产销两旺的市场主流，作为我省这样一个有着悠久茶叶生产历史、世界公认茶树原产地、中国重要茶叶生产基地、丰富茶树种质资源、优越生产条件和具有保健功能独特、易存耐贮特性的普洱茶的省份来说，更具发展的巨大潜力和竞争优势。一是得天独厚的自然资源优势。云南天高云淡、水源清洁、空气清新、生态优良，拥有优越的茶树生长环境和优质的茶树品种资源，尤其在低纬度、高海拔地带，远离污染源，土壤肥、日照足、云雾浓、湿度大，特别适应云南特有大叶种茶树种植，茶叶具有芽叶肥壮、萌发较早、生长旺盛、采摘期长的特点，鲜叶中的水浸出物、多酚类、儿茶素、咖啡碱含量均高于国内其它优良品种，生产的红茶、普洱茶和绿茶在国内外市场上享有较高知名度。二是无可比拟的普洱茶保健功能。普洱茶属于后发酵茶，其独特的加工工艺，使得鲜叶中的化学成分发生了复杂变化。目前的许多研究表明，与其他茶类相比，普洱茶不但有降低血脂与胆固醇、抗动脉硬化、抗氧化作用，还有降脂、消滞、去腻、减肥、抑菌、暖胃、生津、止渴、助消化等多种功效。
普洱茶的特殊保健功效，正适合人们物质文化生活水平提高后追求健康的社会潮流，也是普洱茶成为最具魅力和最受国内外消费者青睐的保健佳品根本原因之所在。明代王迁相在《严茶议》中所表述的“腥肉之食非茶不消，青稞之热非茶不解”的论断，就充分表明了藏区对普洱茶的依赖。原中央政治局常委、全国政协主席李瑞环专门为普洱茶作了“千年普洱，天下闻名，味美可口，健康人生”的题词。可以说，现代社会需要普洱茶，被各种“现代病”困扰的现代人更需要普洱茶。只要紧紧抓住质量这一关键，云南以普洱茶为主的茶产业的总体发展趋势仍将会呈稳步发展的良好势头。虽然一度时期普洱茶价格上涨较快，但从整个社会需求和行业发展来看，普洱茶价格总体上尚处于相对较低的水平，还未达到其应有的市场水准，还有较大的价格空间和市场潜力。
尽管近段时间部分品牌的价格出现波动，但从波动产生的原因分析，应该说是理性的回归，是价格向价值的靠拢。从它的保健功效、耐贮特性等方面的情况分析，只要正确地处理好标准配方、质量品牌、文化内涵等方面的辨证关系，深刻地认识标准保证质量、质量铸就品牌、配方创造卖点，文化提升品牌等方面的内在联系，就可以在优胜劣汰、大浪淘沙中更好地展现特色，发挥优势。三是绝无仅有的普洱茶易存耐贮特性。从发展的趋势看，普洱茶最大的挑战和风险是产品的质量。根据现代科学研究，普洱茶的后发酵是一个酶促氧化和微生物作用的过程。在这一过程中，因微生物参与的一系列复杂的化学反应及特殊化学成分的产生，形成了普洱茶甘滑醇厚、越陈越香的品质特征，并且经过一段时间的储存和陈化，不仅会使品质得到提高，还会形成不同风格的产品。普洱茶的易存耐贮特性，既满足了消费需求的多样性，又降低了市场投资的风险性，吸引众多商家参与投资，使得普洱茶具有广阔的发展空间。四是深凝厚重的茶文化底蕴。在长期的生产、生活实践活动中，通过不断传承、创新和发展，我省形成了多民族各具特色、丰富多彩的茶饮习俗。各民族之间，以茶待客、以茶联姻，以茶祭祀、以茶纳贡、以茶入市、以茶入药、以茶入诗、以茶入艺等等，把种茶、采茶、饮茶、咏茶、祭茶、观茶以及闻香、品味等以不同的民族特色表现出来，通过彼此渗透，相互促进，融汇成独具韵味、魅力无穷、底蕴深厚、博大精深的民族茶文化，成为“云茶”产业发展的宝贵财富和重要依托。可以说，功能促进产业升级，文化推动价值回归，质量和品牌是竞争的核心。随着普洱茶功能作用认知面的不断扩大和产品宣传由传统的平媒宣传阶段向现代的多媒体网络宣传阶段的转变，普洱茶在国内国际市场上的占有额还会大幅提升。五是日益增大的消费群体和市场份额。随着人们物质文化生活水平的提高和现代人保健、养生的时尚追求，普洱茶保健功能的广泛认知，以及极小区域的种植范围、较小的产量、日益提高的加工标准等因素的影响，普洱茶的市场份额和消费群体仍将呈稳步发展趋势。尽管当前出现了部分人的投机与炒作，但也要冷静分析、理性对待。
从某种意义上讲，这种行为可能在短期、局部带来一些价格的波动，但只要引导得好，这可能将是一个发现产品真实价值的过程和去伪存真的过程。六是省委、省政府和各级党委、政府的高度重视。经过多年的精心培植与呵护，特别是近几年进一步加强领导，加大投入，采取有力措施强力推动茶叶产业做大做优做强，使“云茶”成为了继“云烟”、“云花”和“云药”之后的又一知名品牌，“云茶”产业全面发展的大气候已经形成。历史的沉淀，健身的功效，精神的享受，耐贮的特性，社会的进步，催生着“普洱茶热”，普洱茶的发展将会是一个逐渐升温、逐步发展的趋势。可以说，以普洱茶为重点的“云茶”产业之所以呈现出如此喜人的局面，源于我省特有的茶叶原料品种、特定的自然生态环境和特殊的加工工艺，是普洱茶独特品质和保健功能为人们逐渐认识的必然，更是省委、省政府和各级党委、政府大力支持、顺势引导和社会各界强力推介的结果，而绝非人为炒作带来的短期效应。继续保持稳健的发展势头，预计再过10到20年，我省茶叶单产将达世界先进水平，总产量约占全球总量的1/10左右，在全国茶叶产量、产值、创汇中的比重可分别达到30%左右，“云茶”将象烤烟一样，成为支撑财政和农民收入的一大支柱，并有可能左右全国茶叶市场乃至对世界饮料产业产生重大影响。