3月10日，“潇湘第一片春芽”采摘仪式在“中国最美茶乡小镇”、中国南方重要绿茶生产基地——长沙县金井镇湘丰茶园举行，标志着湖南明前春茶正式进入全面采摘期。

湖南地区种茶历史悠久，茶文化底蕴深厚，茶祖、茶圣文化、茶禅文化、黑茶文化在国内外影响深远，其中以长沙县金井镇的春茶开采仪式尤为独特。开采春茶前，多以祭祀天地神明、茶山山神、茶圣陆羽为主，以求每年风调雨顺，以天地神明共鉴，茶人做一年良心茶，来年也能同样丰收。

湖南地区多山地丘陵，气候条件独特，形成了全国“绿茶优势产业带”——全省茶园面积超过180万亩，年产量超过16万吨，年出口量稳居全国前列。近年来，随着国内外茶叶市场需求量的增加，湖南将茶叶作为强省富民的重点产业给予扶持，龙头企业带动力不断增强，产业化经营水平不断提升。

湘茶以其香高、味醇、色绿、形美的特点，独领风骚，形成了一批具有较高知名度和美誉度的地理标志产品和品牌，其中，长沙县金井镇更是以“中国最美茶乡小镇”享誉大江南北。

作为“中国最美茶乡小镇”，金井镇5万余亩茶园连绵成片，各类茶厂点缀期间。在坚持以“茶”为核心的同时，金井镇还大力发展生态旅游业，围绕“山、水、茶、城”组团开发，实现了湘丰山庄、茶博园、茶园骑行跑道等旅游资源的强势整合，仅2014年国庆黄金周期间，金井镇的游客人数就已突破6万人次，成为都市一族品茗观景、骑行健身和了解湖南茶文化的最佳去处。

春茶开采仪式现场，中国茶业行业六强企业、湖南茶业生产龙头企业——湘丰集团常务副总张超介绍：适逢春茶丰收采摘期间，“中国最美茶乡小镇”将主办首届“长沙（国际）茶文化旅游节”，作为活动承办单位，湘丰茶业将为海内外朋友倾情呈上2015“第一杯春茶”。他同时表示，茶业湘军还将牢牢抓住电子商务带来的契机，开启全新的电商销售渠道。届时，广大茶友即可通过湘丰茶业等企业的线上渠道购买2015年的最新春茶和其他优秀茶品。

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绿茶没有经过发酵，能够最大程度地保留茶叶本身的鲜香以及茶色的清丽。品饮绿茶，以“新”为贵的，“明前茶”最佳。

“明前春茶”，是通过人工采取清明节前最新鲜的茶叶嫩芽，经过杀青炒制而成。由于清明前气温普遍较低，绿茶发芽数量有限，加上生长速度缓慢，能达到采摘标准的茶叶量少之又少，所以又有“明前茶，贵如金”之说，成为绿茶中极为难得的珍品。