春暖茶飘香，采茶正当时。3月12日，“太华春早美茗当鲜”2016首届太华新茶开采节在宜兴市太华乾元茶场隆重举行。宜兴市副市长吴青峰，宜兴市委宣传部副部长蒋永芳，宜兴市太华镇党委书记蒋健君、镇长江峰、乾红早春茶董事长汤卓敏和我市众多中小型茶企负责人参与了此次春茶开采节。

“我宣布：2016宜兴早春新茶正式开采!”随着宜兴市委常委、副市长尹志华的庄重宣告，2016首届太华新茶开采节现场气氛到达了高潮。与会嘉宾纷纷涌入茶园，现场体验采茶的乐趣。据市林业局相关人士介绍，随着天气持续向好，气温陆续攀升，我市7.5万亩茶园已经全面进入春茶采摘期。乾红早春茶董事长汤卓敏向记者表示，宜兴现有茶叶种植占全省茶叶面积的20%，产量占全省茶叶总产的40%左右，是全国年产10万担以上的重点茶叶基地，其中乾红早春茶所占份额不少，今年乾红早出茶全年预计产量将比往年有显著提高。

记者在乾红茶园现场看到，100多名采茶女工与参会嘉宾构成了一道亮丽的采茶风景线。正在现场采茶的李女士告诉记者，她本人对茶叶十分感兴趣，今天有这么一个机会，她也想亲自感受下。其实，看似简单的采茶却是一门讲技巧的专业活，没有经过专门的训练，普通人一时半会很难采好，特别一叶一芽的明前鲜叶，一不小心就容易采碎，采破，还容易将老叶夹进去，直接影响接下来的炒制过程。

“采摘一叶一芽的乾红早春茶，需要点手劲又要点巧劲。”已经十余年制茶经历的乾红早春茶的宗老师傅告诉记者，手劲需要看准茶叶下手快，直接用指尖掐断茶梗，巧劲需要在掐断茶梗的过程中，运用手腕直接将茶叶送入手心，以保持茶叶的完整性。

宗老师傅还告诉记者，乾红早春茶对采摘时辰也分外讲究。在城市里的人还在睡梦之中，乾红早春茶的采茶工会在清晨趁水分饱满还未被蒸发之际被轻柔采下。之后，园中30年以上的老茶师严格按照宗氏八法的手工炒茶技艺进行炒制，最终50000余颗芽头组成了“领鲜上市”的乾红早春茶。

据记者了解，今年以乾红早春茶为代表的宜兴春茶茶叶品质依然喜人，加上市场、产量和采摘成本等多重影响，2016年春茶销售呈现稳中有升态势，大部分茶企对春茶上市充满信心。