云南位于中国西南边陲，这里山峦起伏，溪樟纵横，云雾缭绕，雨量充沛，气候温和，土壤肥沃，具有得天独厚发展茶叶的条件，是茶树的原产地。

云南是中国发展茶叶的一块宝地。全省主产茶区的海拔高度一般在1200~2000公尺之间，年平均温度为12℃~23℃，年降雨量为1000~1900公厘,5月~10月为雨季,约占年降雨量的85%左右，雨热同季，降雨有效值高。11月~4月为旱季，晴天较多，光照条件较好，茶树生长期长。采摘期一般在8月~9月份。其土壤为红壤、黄壤、砖红壤,PH值在4~6之间，与世界主要产茶国相比，气候更加适宜茶树生长。云南有丰富的茶树品种资源和茶树优良品种，据史志记载,云南从原茶(俗称野生茶)转移为家种已有2100多年的历史。迄今仍生长在云南猛海南糯山800余年的栽培型古茶树，猛海巴达1700多年的野生古茶树和临小伙子邦崴1000余年的野生型与栽培型之间的过渡型古茶树，被誉为”世界三大古茶树王”。它们是茶树原产云南的活化石。

云南是世界上茶树的原产地，同时也是普洱茶的故乡，威信中外负有盛名，清朝赵学敏《本草纲目拾遗》写道：“普洱茶出自云南普洱府，产攸乐、革登、倚邦... ...六茶山”现在的普洱县在那时是滇南的重镇，是茶的集散地。滇南之茶均集散于普洱府，然后运销各地，故以普洱茶为名而著称。普洱茶是以地名作茶名的专用名词，一直延用至今。因此，历史上所指的普洱茶，实际上是以云南大叶种茶制成的晒青毛茶为原料，经加工整理而成各种云南茶叶的统称。现代的普洱茶是将晒青毛茶经过后发酵处理精制而成的。六茶山现属思茅地区和西双版纳州境内，这些地方山川秀丽，气候温和，科春无霜雪，雨量充沛，云雾环绕，土壤肥沃，是世界茶树原产地中心，被称为茶叶的故乡。

当今，普洱茶分为散茶和蒸压成型两大类。普洱散茶外形条索肥硕壮实，色泽褐红(俗称“猪肝色”)或带灰白色。压制的普洱茶是用普洱散茶经蒸压塑型而成。成茶外形端正、匀整、松紧合度。普洱茶的内质特点，汤色红浓，具独特陈香，滋味纯和回甘，饮后令人心旷神怡。

普洱散茶按质分为五个级档。压制成型的普洱茶，依形状不同，分为碗形的普洱沦茶，长方形的普洱砖茶，和圆形的七子饼茶等。七子饼茶形似圆月，是云南的传统出口品种，畅销港、澳和东南亚一带。过去民族地区，多作为彩礼和逢年过节赠送亲友，含有家人团圆，七子为多子多孙多富贵之意。有的民族地区，儿女亲事，非送七子饼茶不可，相传至今，旅居东南亚一带的侨胞，现在也很盛行。所以，七子饼茶又名侨销圆茶，侨销七子饼茶。七子饼茶每块净重357克，每七个为一筒，故名七子饼茶，每筒重2500克，主要由勐海茶厂生产。普洱茶耐久储藏，具有越陈越香的特点。因其茶性温和可口，男女老少皆宜，不仅可解渴、提神，还具有醒酒、清热、消食化痰、清胃生津、抑菌降脂、减肥降压等药理作用。经现代医学临床验证，对人体确有保健作用。

如法国巴黎安东尼医学系临床教学主任艾米尔·卡罗比医生进行临床实验结果证明：饮用云南普洱茶(普洱沱茶)对人体的减重效果显著。特别对于人体中的类脂化合物胆固醇、三酸甘油脂和血尿酸等，都有不同程度的降低。云南昆明医学院临床试验也证明：饮用云南普洱茶医治高血脂症55例与疗效好的降脂药物安妥明治疗31例对比，普洱茶的疗效高于安妥明，其降低胆固醇的效果则与安妥明相似，且长期饮用无副作用。因此，在国外，云南普洱茶被誉为“减肥茶”、“窈窕茶”、“美容茶”、“益寿茶”等等，成为国内外人们普遍喜爱的保健饮料。

云南普洱茶蜚声中外，古往今来，均为人们所赞赏。中国历代不少文人学士吟诗赞颂，宁朝王禹俩有诗云：“香于九畹芒兰气，圆如三秋皓月轮，爱惜不尝惟恐尽，除将供养白头亲”。清人赵学敏又云：“普洱茶清香独绝也,醒酒第一，消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”在清代，普洱茶是云南地方当局向皇帝进贡的珍品。曹雪芹所著《红楼梦》中贾府也饮用普洱茶。在六十三回写宝玉生日之夜，荣府女管家林之孝家的几个管事的女人来怡红院查夜，吩咐袭人等焖些普洱茶喝。可见几百年以前，普洱茶已是官府饮用之珍品，说明普洱茶的名贵和高雅。