严酷的自然条件，具有极大影响力的藏传佛教，形成了藏族地区独特的茶文化现象。在寺庙中饮茶有严格的规矩：集体饮茶时在大殿内依僧职高低、修习等级，按序坐下，由司茶者依序给每人斟满一碗，喝完后将碗略向前伸，候司茶者再来倒满，饮者不能出声，不能东倒西歪。集体所饮茶的来源一是本寺发放，二是施主布施，后者称为“熬茶”。

熬茶者有政府官员，也有富商，清代每任驻藏大臣均要定期向三大寺“熬茶”。“熬茶”者有亲自前往的，也有折款交给寺庙由寺代办的。这种集体饮茶和“熬茶”，给每个僧人分配的茶要平均，如果锅内有剩余而又不够每人一碗，则宁可将茶倒掉，也不让有人多吃多占。这种更贴近大自然的质朴、粗犷、尚群体的茶俗，将茶作为神灵之物，以求通过它获得现实的精神力量的“藏族茶文化”是藏族人民为中国茶文化作出的巨大贡献。