从神农尝百草开始，中国茶已有六千多年历史。而祁门红茶问世不过百年，它是如何一跃成为中国十大名茶之一，甚至跻身于世界四大名茶、世界三大红茶之列的呢？

何为祁门红茶

祁红并不算一个大类，只是红茶三大工艺中的工夫红茶的一种，产自于清末光绪年间的安徽黄山祁门县，故而得名“祁门红茶”。因其原料上乘、制作精制使其大受好评。我们来看看祁红的制胜法宝到底是什么。

制胜法宝1——需求

对于茶叶的的需求，市场悄然分成了“国内”和“整个国外”两个环境。在国内，2010年后红茶市场陡然升温，但红茶在国内的茶叶总产量的比重仍不足10%，产销仍以绿茶为主；在国外，祁门红茶自创制出世之初，便引起了国际茶商的高度关注。国外消费者更爱红茶，红茶长期占全球茶叶贸易的八九成。

祁门红茶持续扩大中国红茶的国际影响力，那么中国红茶品种繁多，印度和斯里兰卡等国红茶又异军突起，祁门红茶是靠什么杀出重围的呢？

制胜法宝——原料

陆羽《茶经·八之出》中的有云：“浙西以湖州上，常州次，宣州、杭州、睦州、歙州下，润州、苏州又下。彼时，红茶尚未出现。陆羽永远想不到，在他死了1100年后，他定言难产上等绿茶的歙州（祁门当时属于歙州），会诞生出风靡世界的红茶。

祁门红茶归功于黄山地区特有的“槠叶种”茶树。它以椭圆的灌木样貌生长，可抵御低温伤害。同时适应性强，建国后在全国各地和俄、印、日、越等国家地区成功引种栽培，且产量喜人，一公顷即可产干茶3000斤左右。

槠叶种属于中叶种中生长的茶树，再加上当地气候温和、雨水充足、塑造了槠叶种树的质量上乘，芳香程度在全球红茶中名列前茅。

通过茶叶品质方面的科学观察，研究发现，其内部多酚类与儿茶素总量较高，酶活性很强，氨基酸总量也超过了5%。陆羽也没有说错，槠叶种茶树所制的绿茶着实一般，与红茶工艺结合极为匹配。

祁门红茶中不仅有传统工夫，还有创新出的祁红门螺与祁门毛峰，包括后来的祁门金针（也叫祁眉），都是槠叶种茶树产出制作而成的。

制胜法宝——工艺

既是红茶，则品质的核心影响点就是工艺。在红茶的制作中，每一道工序，都对其色、香、味、形带来至关重要的影响。红茶分为了小种茶、工夫茶、红碎茶三种工艺。工夫茶因为费事且复杂的工艺，而命名为“工夫”的。

市面上的工夫茶，产区分布广泛，几乎遍及中国南方所有的省份。它们通用的工序，一般是采摘—萎凋—揉捻—发酵—干燥—毛茶—精制七大步骤。

鲜叶 —> 萎调 —> 揉捻 —> 发酵 —> 干燥 —> 毛茶 —> 精制

祁门红茶苦心孤诣，在七大步骤的基础上，细化出了初抖、分筛、打袋、毛抖、毛撩、净抖、净撩、挫脚、风选、飘筛、撼筛、手拣、拼配、补火、匀堆、装箱等十数个步骤。到了现代，不仅将以上步骤继续提炼改进，让茶叶慢慢分级。

由于国外茶客爱喝红碎茶，祁红也在碎茶制法上投入研究。从“传统制法”到“C.T.C制法”，紧跟技术发展，这个侧面更可以说明祁红在工艺上的孜孜以求。

制胜法宝——种类

祁红在甫一问世，就非常注意等级的概念。在采摘过程中，便开始了等级划分。比如高等级的茶采摘一芽一叶到二叶作为原料，再通过制造工艺，继续将茶叶划分等级。目前有祁门传统功夫、祁门毛峰、祁门金针、祁门香螺四个品种，每一个品种中都有严格的质量等级划分。

划分过程中，祁门红茶根据外形、色泽、香气、汤色、叶底、嫩芽、整齐等维度来评判优劣，从高到低分为九级：礼茶、特茗、特级、一级、二级、三级、四级、五级、六级、七级。绝大多数等级在市场上是可以买到的。通过不同品种的不同等级，完成了对红茶消费群体在消费能力、口味喜好上的基本覆盖。

我们再来看看安徽省地方标准《DB34/T 1086-2009 祁门红茶》中对于原材料、工艺等方面的要求：以安徽省祁门县为核心产区，以祁门槠叶种为主的茶树品种鲜叶为原料，按传统工艺及特有工艺加工而成的具有“祁门香”品质特征的红茶。

总结

祁门红茶跻身中国十大名茶之一、世界十大名茶之一、世界三大红茶之一等诸多桂冠荣勋，不是没有原因的。希望本文可以帮助大家更进一步了解祁红。如果喜欢此文，请点赞或转发，并关注“茶礼仪网”微信公众号，我们会不定期为您推送精品文章。