龙井茶每年春季发四次，分档次采摘鲜叶。清明前采头茶叫做“明前茶”，其嫩芽初绽，形如莲心，因此称“莲心”。每制1千克干茶约采摘鲜叶7万个左右，因些极为珍贵。 

谷雨前采摘的称作“雨前茶”，又叫二春茶。此时茶枘已长出一片小叶，形状似旗，茶芽稍长，形似枪，故称“旗枪”。立夏采摘的称“雀舌”，再过一个月以后采摘的称“梗片”。 

此茶的制作完全采取手工炒制，通过抓，抖，搭，拓，捺，堆，扣，甩，磨，压10个基本动作制作完成。现在也有全用机器或机器与手工辅助相结合炒制的，但在同等条件下总体品质比手工炒制差。 

西湖龙井茶

在历史上，龙井茶因产地和炒制技术的不同有狮，龙，云，虎，梅等字号的区别，其中以“狮”字号的狮峰龙井品质最佳。 

国内销售的西湖龙井被分为狮峰特级，梅坞特级，龙井特级，狮峰上级，梅坞上级，龙井上级以及1－6级共12个花色级别。外销的龙井则分极品，特级，1－5级龙井片等8个花色级别。 

各级龙井茶随着级别的下降，外形色泽由嫩绿变为青绿，墨绿，茶身由小到大，茶条由光滑至粗糙，香味由嫩爽转向浓粗，叶底由嫩芽转向对夹叶，色泽由嫩黄变为青绿，黄褐。 

狮峰龙井茶

选购时应仔细观察，品尝。上等的龙井干茶扁平挺直，翠绿光润，冲泡后芽头直立，在杯中沉浮舒展，匀齐成朵；汤色应为杏绿色，茶汤清澈明亮；细细闻之有着特有的板栗香并夹带着丝丝兰花的清新味道，且香气持久，沁人心脾，可谓“龙井茶真者，甘香而不洌，啜之淡然，似乎无味。饮过之后，觉有一种太和之气，弥沦乎齿颊之间，此无味之味，乃至味也”。