宜兴产茶历史久远，古时就称之为“阳羡贡茶”、“毗陵茶”、“阳羡紫笋”和“晋陵紫笋”。宜兴阳羡紫笋茶历来与杭州龙井茶、苏州碧螺春齐名，被列为贡品。

　　宜兴阳羡紫笋茶属于绿茶吗？

　　紫笋茶，从唐肃宗年间（公元757-761）起被定为贡茶。是因为茶圣陆羽品尝了阳羡（宜兴）紫笋茶后向宫廷推荐。后来因为宜兴贡茶数量大，才由长兴顾渚分造。其茶叶特征为白毫显露,芽叶完整,外形细嫩紧结,色泽绿翠，香气浓强,滋味鲜醇,汤色淡绿明亮,叶底细嫩,很有特色。

　　宜兴阳羡紫笋茶的制作工艺是：

　　杀青：杀青对紫笋茶品质起着决定性作用。通过高温，破坏鲜叶中酶的特性，制止多酚类物质氧化，以防止叶子红变；同时蒸发叶内的部分水份，使叶子变软，为揉捻造形创造条件。随着水分的蒸发，鲜叶中具有青草气的低沸点芳香物质挥发消失，从而是茶叶香气得到改善。

　　除特种茶外，该过程均在杀青机中进行。影响杀青质量的因素有杀青温度、投叶量、杀青机种类、时间、杀青方式等。它们是一个整体，互相牵连制约。

　　揉捻：揉捻是紫笋茶塑造外形的一道工序。通过利用外力作用，使叶片揉破变轻，卷转成条，体积缩小，且便于冲泡。同时部分茶汁挤溢附着在叶表面，对提高茶滋味浓度也有重要作用。

　　制江山绿牡丹的揉捻工序有冷揉与热揉之分。所谓冷揉，即杀青叶经过摊凉后揉捻；热揉则是杀青叶不经摊凉而趁热进行的揉捻。嫩叶宜冷揉以保持黄绿明亮之汤色于嫩绿的叶底，老叶宜热揉以利于条索紧结，减少碎末。目前，除名茶仍用手工操作外，大宗紫笋茶的揉捻作业已实现机械化。

　　干燥：干燥的目的，蒸发水分，并整理外形，充分发挥茶香。干燥方法，有烘干、炒干和晒干三种形式。一般先经过烘干，然后再进行炒干。因揉捻后的茶叶，含水量仍很高，如果直接炒干，会在炒干机的锅内很快结成团块，茶汁易粘结锅壁。故此，茶叶先进行烘干，使含水量降低至符合锅炒的要求。

　　绿茶是指采取茶树的新叶或芽，未经发酵，经杀青、整形、烘干等工艺而制作的饮品。其制成品的色泽介绍商品茶叶和冲泡后的茶汤较多的保存了鲜茶叶的绿色格调。所以宜兴茗茶属于绿茶。