西湖龙井茶扁平、挺直、光滑的外形在绿茶中独树一帜。与其说西湖龙井茶是一种绿茶，不如说它是一件手工精心打造的艺术品。西湖龙井茶素以“色绿、香郁、味甘、形美”四绝著称于世。可以毫不夸张的说，西湖龙井茶已经拥有家喻户晓的绿茶第一声望。

上图半手工西湖龙井茶

无论是自己品尝，还是馈赠好友，都以选购优质正宗的西湖龙井茶才是符合它的盛名、才能品味出其独特的色、香、味、形及精神上的愉悦。

上图全手工西湖龙井茶

西湖龙井茶通常以清明前采制的为最佳，即“明前茶”，稍逊的是谷雨前采制，即雨前茶。而谷雨后的就非上品了。夏季天气炎热，茶叶易老且易虫害，品质更是下等。

品鉴选购通常是通过外形、香气、滋味、汤色、叶底五个方面、“干看外形、湿看内质”简便易行的方法，来鉴别西湖龙井茶的优劣。

上图半手工西湖龙井茶

首先，通过看外形来鉴别茶叶原料以及加工的优劣，用肉眼观察商家提供的茶叶是否符合西湖龙井茶“光、扁、平、滑”的外形特征。

优质的西湖龙井茶外形挺秀尖削、长短均匀、芽毫显露。若外形松散粗糙、手掂分量轻飘、叶片经脉显露，则是质量稍低的标志。

上图半手工西湖龙井茶

其次，干茶的色泽嫩绿或嫩黄说明茶叶嫩度好，若色泽暗绿或青褐则说明茶叶粗老。茶叶的外形和内质是相关联的，一般情况下，外形较好的茶叶，其内质也较好。通过外形可以有个大致的判断内质，更主要的是通过取样开汤湿看内质。

上图全手工西湖龙井茶

再次，湿看内质，就是通过取样冲泡，开汤，判断茶叶的香气、滋味、汤色、叶底。因为西湖龙井茶的芳香物质经沸水冲泡后会挥发出来，这有助于更准确的判断茶叶品质优劣。

辨识茶香中有无异味，若有异味，外形再美的茶也是劣品。然后辨识茶香的高低，茶香总是在茶汤热的时候比较高，随着汤渐冷则香气渐低。

优质的西湖龙井茶在冲泡后香气清高持久，常常伴有豆花香或熟板栗的嫩香，且口感甘醇爽口，汤色翠绿微黄、清澈明亮。

上图全手工西湖龙井茶

而后是会辨别新茶、陈茶。新茶即当年采制的茶叶，隔年的茶则称为陈茶或旧茶。绿茶以新鲜当年的为好，陈茶为次。通过观色、品味、闻香来辨识陈茶。

茶叶贮存久了，其中的色素物质会发生缓慢的分解。西湖龙井茶新茶鲜翠嫩绿，汤色黄绿明亮；陈茶则色泽枯黄，汤色变得黄褐、浑浊且不清亮。茶叶在贮存过程中，氨基酸、酚类化合物会分解挥发，可溶于水的有效成分会减少，新茶滋味醇厚顺甘，陈茶则淡薄滞钝。

随着茶叶贮存的时间延长，其香气也会逐渐挥发。新茶香气清高鲜灵，陈茶香气则较少而低闷。

再后辨识正宗西湖龙井与钱塘、越州龙井。

最后辨识手工加工与机械加工的西湖龙井。

最简单的辨别方法是：冲泡后，手工加工的西湖龙井茶下沉快；机械加工的西湖龙井茶浮在杯面，不易下沉。