17世纪中叶至19世纪中叶，在英国进口的红茶，都是福建的正山小种。这是产自武夷山的红茶，武夷山一词就代表了红茶，称为武夷茶。武夷茶虽然是发酵茶，但是是中国种，即绿茶种，因此即使发酵，水色也不会发黑，却会呈现淡橙红色。
然而等到19世纪中叶，英国人生产的阿萨姆成为主流后，水色就成了发黑的深红色。这是因为冲泡时用了伦敦富含矿物质的硬水。有一种红茶，因为注入茶壶后的色泽如咖啡或巧克力一般深黑，而有“浓烈到可插上勺子的红茶”之称。
但鼻塞流涕喝什么茶叶茶叶白醋泡水能治疗真菌这个变化却来得正好。当时正值工业革命，工人们每天要在岗位上工作10到15小时，而男人们唯一的乐趣就是大口猛灌廉价而浓烈的杜松子酒。酒精中毒者增多，工钱也都化作了酒吧的酒钱，生活十分艰辛。当时禁酒运动“滴酒不沾(tee.total)”得到推行，宣传戒酒，改喝红茶可使生活变得轻松。滴酒不沾一词中的“tee”是强调绝对之意，但与红茶的“tea”同音，用在此处使得词语朗朗上口。
大众喜欢阿萨姆红茶，想喝尽量浓烈的红茶。往日王公贵族恣意喝茶，大把使用中国茶叶，向客人炫耀并以茶待客是财富的象征，喝淡茶会被看作是穷人舍不得茶叶而丢脸。
喝浓红茶是生活的一部分，但这种普通的生活对平民来说却正是奢侈的象征。
阿萨姆红茶普及后，茶叶的用量即使少，颜色也自然会浓。在茶中加入砂糖和牛奶，把味道调甜后用司康饼或饼干蘸着吃。这种吃法最为廉价，是唯一一种所有人都可享用的美味。
早起一杯红茶，早餐再来一杯，之后在工作时，上午11点前后又有名为午前茶的茶歇时间。午餐也有红茶，3点的休息、5点的5点钟茶歇，再加上晚餐和入睡前的睡前茶。一天之内有喝7、8次红茶的名目，成为了一种日常习惯。红茶几乎取代了饮用水，是英国人生活基础的一部分。