胡元龙轻视功名，注重工农业生产，期唛茶叶18岁时辞弃把总官职，在贵溪村的李村坞筑5间土房，栽4株桂树，名之曰“培桂山房”，在此垦山种茶。清光绪以前，祁门不产红茶，只产安茶、青茶等，当时销路不畅。光绪元年（1875），胡元龙在培桂山房筹建日顺茶厂，用自产茶叶，请宁州师傅舒基立按宁红经验试制红茶。经过不断改进提高，到光绪8年（1883），终于制成色、香、味、形俱佳的上等红茶，胡云龙也因此成为祁红创始人之一。瓷土亦是祁门特产，同治4年（1865），胡元龙在祁东庄岭村，发现了“太和坑”瓷土矿，被定为御瓷专矿，祁门瓷土业因此得到大发展。

　　胡元龙为人急公好义，主持公道，济困扶危，威望很高。戊戌维新后，科举废止，但祁门山区风气闭塞，无人兴办学校。他乃大力倡导，邀聚南乡人士，于光绪30年（1904）在平里创立梅南学校，开祁门办新学之先河。次年，祁门县高等小学校，在其影响之下，亦筹创成立。贵溪村四境皆山，胡元龙认为要改善群众生活，必须发展农业生产，开荒种地。当时荒山皆为祠会占有，他打破封禁条规，集合村中百姓，宣传垦荒的益处，签具公约。并自己带头，垦山千余亩，种植茶叶、茶籽、毛竹、杉树，村人群起仿效，收入大增，生活改善。以后祁门各地也都援例开垦，造成自垦自产自得之风，促进了生产发展。

　　胡元龙曾对子孙说：“书可读，官不可做”，并撰厅联一对曰：“做一等人忠臣孝子，为两件事读书耕田”，可见其轻视功名、注重生产的思想，后人尊其为“祁红鼻祖”。