修水种茶的历史悠久，修水的红茶生产则始于道光初年。据清朝叶瑞延《纯蒲随笔》记载，“红茶起自道光季年，江西估客收茶义宁州，因进峒教以红茶做法。”《义宁州志》有“道光年间宁茶名益著，种莳殆遍乡村，制法有青茶、红茶、乌龙、白毫、花香、茶砖各种”，修水武宁古属义宁州，所产红茶称宁州红茶，简称宁红。光绪十八年至二十年（公元１８９２～１８９４年），最高年输出量为３０万箱（每箱２５公斤），产量逾１万吨，至光绪三十一年（公元１９０５年），仍保持９０００吨的水平，值银千万元以上，占全省农业收入的一半。高山平地，田园阡陌，到处有茶，修水的高、崇、奉、武、仁、西、安、泰八乡皆为茶叶产区，其中武乡之山口漫江所产之茶品质最好；白鹤坑，梁塘、赤江、万坑、台庄、靖林、溪口、上庄、布早马坳、渣津、古市、白沙等地产量较多。当时茶市有白鹤坑、漫江、山口、东渡港及古市等处，茶庄林立，修水占总产的８０％左右。武宁县约占全区产量的１４％，分布在县西南与修水接近的石门、罗溪、船滩、礼溪、横路等处。铜鼓县约占总产的６％，分布于县西北的棋坪、港口、大段、幽居等地，品质接近漫江茶，为宁红之上品。与修水、铜鼓接壤的湖南省平江县长寿街及浏阳大围山一带的高山茶，历史上亦送修水加工，浮梁（现属景德镇）红茶后亦划归宁红产区。

　　宁红最盛时期，输出量达３０万箱，畅销欧洲，成为中国名茶之一。光绪年间，罗坤化在漫江杜市开设“厚生隆”茶庄时，生产“太子茶”百箱（每箱２５公斤），售给俄国茶商，每箱售价高达１００两白银。俄商曾馈送“茶盖中华，价甲天下”的匾额。查《罗氏家谱》（１９３５年重修本·卷二）载有“昔吾洲贫乏，由于实业之未兴，吾将大启茶市，以扩利源而富地方，于是叶耒耜，助本家春生茗战，表表出众，闻于粤商，乐得公为佐理，不数年，集款小试，独立开庄，适俄国太子游历来华，在汉阅公茶，极意褒嘉给厚值，较常倍蓰，宁茶之有贡品，由于昉而公之名大噪商界。自时厥后，局面大开展，货价压六帮［即湖南帮、山西帮、湖北帮、广东帮、江西帮、江南帮（江，浙、皖）——编者注］，连年战捷，获利不胜亿计。”郭仪庭在漫江设“义奉祥”茶庄，所产之宁红贡品，在南阳劝业赛会政上陈列，奉旨，奖给最超等文凭；宣统二年，郭敏生“义泰祥”茶庄所产之宁红贡品，亦在南阳劝业赛会政上陈列，经商部总长核定奖给最优等文凭。至１９１２～１９１３年，输出海外红茶年达２０余万箱，贸易额更在千万元左右。１９１９年，漫江莫雪珉开设的“怡和福”茶行，生产“奇奇”号太子茶，在上海出口，每磅卖价２４块银元，还授有“宁红不到庄、茶叶不开箱”的赞奖。后因内战外辱，中俄贸易中断，日本掠夺，至１９３３年仅出口４０００余箱，茶园荒芜，茶庄倒闭，茶市凋零，１９４９年修水县产茶仅７０００担。近４０年来，宁红逐渐恢复，又获新生，目前修水茶园面积１０万余亩，拥有国营茶场１４个，精制茶厂３个，乡镇茶厂２８０多个，产量５万担，年出口量４万担。１９８５年“宁红金毫”参加全国优质食品评比，博得“宁红金毫为礼品中之珍品”的称誉，获得国家银质奖；１９８８年在中国首届食品博览会上评为金质奖，宁红１级工夫茶获铜质奖，并获省优和部优产品奖共１４块奖牌。中国茶叶学会名誉理事长吴觉农题词：“宁红祁红并称世界之首”茶叶品牌。

　　宁红产区位于赣之西北边隅，有幕阜、九宫两大山脉蜿蜒其间，全境山多田少，地势高峻，树木苍青，雨量充沛，土质富含腐殖质，深厚肥沃，气候温和，每当春夏之间，云凝深谷、雾锁高岗，茶树生长根深叶茂，茶芽肥硕，叶肉厚软，内含化学成分丰富，造成宁红工夫优良的自然品质。

　　宁红工夫茶外形条索紧结圆直，锋苗挺拔，略显红筋，色乌略红，光润；内质香高持久似祁红，滋味醇厚甜和，汤色红亮，叶底红匀。高级茶“宁红金毫”条紧细秀丽，金毫显露，多锋苗，色乌润，香味鲜嫩醇爽，汤色红艳，叶底红嫩多芽。

　　“宁红”除散条形茶外，还有一种束茶——龙须茶。

　　龙须茶用独特工艺加工而成。成茶身披红袍，叶条似须而得名。产于修水县漫江乡宁红村。该茶在清道光初年，与“宁红”同时兴起。此茶选料讲究，做工精细，风格独特，品质优异。以往每年要在出口的第一批优质“宁红”茶箱里，每箱箱面上放５～２４个龙须茶盖面，作为彩头和标记，十分美观，颇有艺术欣赏价值。

　　制作龙须茶的鲜叶原料，要求生长旺盛、持嫩性强、芽头硕壮的蕻子茶，多系一芽一叶至一芽二叶，芽叶大小、长短要求一致。鲜叶经萎凋、揉捻、发酵、初干以后，进行“扎把”。其法是将半干半湿的茶条，一根一根地理直，基部比齐，以９０至１００条为一把；然后两把并拢合扎在一起，长条茶包在外面，短条茶夹在中间，用白线由基部到芽尖扎紧，呈饱含墨汁的大号毛笔形，然后进行烘焙，以篾筛作焙心，用５０～６０℃的文火徐徐烘干，时间长达２８～３６小时，待茶坯用手捏之有硬感，梗子手捻能成粉时，为烘干适度。最后将烘干的茶坯拆去白线，基部用白丝紧扎三圈，再用漳州市云霄县 茶叶五彩线环绕，将整个龙须茶扎成网状，基部剪齐，扎好花线后，线头用针穿入茶内，部分线头略露在外，十分美观。

　　龙须茶具有独特的艺术风格和特异的色、香、味、形。每个产品干重７．８克，形如红缨枪之枪头，条索挺秀显毫，外披五彩花线；冲泡时，将花线头拿起抽掉，基本白线丝仍扎不解，整个龙须茶便在茶汤基部成束下沉，而芽叶向上散开，宛如一朵鲜艳的菊花，若沉若浮，故有“杯底菊花掌上枪”之称，其汤色，中间红艳明亮，边缘金黄，叶底嫩匀有光，香气鲜爽馥郁，滋味甘醇爽口，冲泡３～５次，色、香、味仍佳。多次被评为江西省优质名茶。