红茶属于全发酵茶类，是以茶树的芽叶为原料，经过萎凋、揉捻（切）、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成。因其干茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调，故名红茶。

　　祁门红茶从1875年创制，主要为出口欧洲，深受当时上流社会包括欧洲皇室的追逐，风靡之状，不亚于现在的中国新贵追逐欧洲的葡萄酒。1915年巴拿马万国博览会盛况空前，当时的民国政府农商部选送中国最值得自豪的物产去参展，祁门红茶是其中之一，和如今醉倒国人的贵州茅台同时获得博览会金奖，载誉归来。在欧洲，祁门红茶由于香气独特，冠于当世，曾被誉为“Thequeenoffragrance”，国人译为“群芳最”、“茶中王子”。

　　性味，是中药的重要理论，一般可称之为“四气五味”。四气（或四性），即寒凉温热，表后宫喝的茶叶明药物的寒热特性。五味，即辛甘酸苦咸，表明药物的味道。茶的性味，《新修本草》作“味甘、苦，微寒，无毒”。《本草纲目》作“味苦、甘，微寒，无毒”。中医理论一般认为：甘者补而苦则泻，可知茶叶是功兼补泻的凉药。微寒，即凉也。具寒凉之性的药物可清热解毒，也与茶的实际功效相符。红茶由于经过发酵和烘焙，凉性减弱，变得甘甜、温补。刚烘好的茶有一点热性，最好是放置一段时间后再喝。如果是夏天，则可等茶凉后喝。