宜红功夫产于鄂西山区的宜昌、恩施两地，邻近的湘西石门、桑植、慈利等县亦有部分生产。这里崇山峻岭，山林茂密，河流纵横，年均气温13°C一18°C，年降雨量750～1500毫米，无霜期220～300天，气候温和，雨量充沛，土壤大部属微酸性黄红壤土，适宜茶树的生长。宜昌人杰地灵，屈原就诞生在宜昌。宜红茶就生长在武陵山脉海拔800～1200米山坡上，由于海拔高，昼夜温差大，加上长江及其水系的水文气象效应，山中云雾统绕，雨量充沛，土壤肥沃，具有得天独厚的生长优质茶的优越生态环境，宜昌是中国的古老茶区，“茶圣”唐代陆羽在其撰写的世界第一部茶叶专著《茶经》中，比较了全国各地茶叶品质后，认为“峡州上”，给予宜昌茶叶以高度评价。

　　宜红茶问世于十九世纪清道光年间，据史料记载，1876年宜昌被列为对外通商口岸，宜红茶出口量达7500吨，主要销往英国、俄罗斯及西欧等国家和地区。宜红茶是传统的条形茶，由于选料讲究，做工精细被称之为“宜红工夫茶”。宜红工夫茶条索紧细有金毫，色泽乌黑油润，冲泡后甜香高长持久，滋味醇厚鲜爽，汤色红艳明亮。宜红同祁红、滇红一起被列入我国传统外销三大工夫红茶。

　　宜红工夫茶制作

　　宜红工夫茶的制作有萎凋、揉捻、发酵、干燥四道工序，因工艺复杂，技术性强，工夫红茶因此得名。宜红茶制选分为初制和精制两个阶段。初制程序是鲜叶、萎凋、揉捻(包括筛分、复揉)、发酵、干燥；精制程序分为3个工段l3道工序。筛分工段包括毛筛、抖筛、分筛、紧门、套筛、撩筛、切断、风选；练剔工段包括机械拣剔和手工拣剔；成品工段包括补火、并堆、装箱，其中包括整理外形，划分品级、剔除劣异、提高、乡度、筹谋干燥、发展香气，并调剂品质，统一规格，便于贮运，从而成为合格商品。

　茶叶胆红素代谢　宜红工夫茶的特点

　　宜红工夫茶品质特征：宜红工夫的品质有以下三个方面。

　　①外形条索紧细有毫，色泽乌润。

　　②茶汤汤色红亮，香气甜纯，与祁红相似，滋味鲜醇。

　　③叶底红亮。

　　宜红工夫茶鉴别要点：香气甜纯。

　　宜红工夫茶冲泡

　　冲泡宜红工夫茶的技术对于品鉴宜红茶叶品质至关重要，按照正确的冲泡方法饮泡宜红，能够将宜红茶叶本身携带的香气口感冲泡至最佳。

　　冲泡宜红工夫红茶时一般要选用紫砂茶具、白瓷茶具和白底红花瓷茶具。茶和水的比例在1：18左右，泡茶的水温在90-95℃。冲泡工夫红茶一般采用壶泡法，首先将茶叶按比例放入茶壶中，加水冲泡，冲泡时间在2-3分钟，然后按循环倒茶法将茶汤注入茶杯中并使茶汤浓度均匀一致。

　　品饮时要细品慢饮，要做三口喝，仔细品尝，探知茶中甘味。上品工夫红茶一般可以冲泡2-3次。

　　宜红工夫茶的保存方法

　　一、普通密封保鲜法，也是家庭保鲜。将买回的茶叶，立即分成若干小包，装于事先准备好的茶叶罐或筒里，最好一次要装满盖上盖，在不用时不要打开，用完把盖盖严。有条件可在器皿筒内适当放些用布袋装好的生石灰，以起到吸潮和保鲜作用。

　　二、真空抽气充氮法。将备好的铝箔与塑料做成的复合袋，采取一次性封闭真空抽气充氮包装贮存，也可适当加入些保鲜剂。但一经启封后，最好在短时间内用完，否则。开封保鲜解除后，时间一长同样会陈化劣变。

　　三、冷库保鲜法。这种大量保鲜贮存是不加任何保鲜剂，纯属物理保鲜，只要库房建筑合理，库温保持在－4℃至2℃不变，即可。但茶叶出库前必须要经过抽真空保鲜处理，否则，茶叶曝露空气中，由于外界冷热相遇，水分和氧气会形成水汽珠，而凝结在茶叶上，加速茶叶劣变。