湖南省安化县生产黑茶历史悠久，早在明朝万历年间由户部正式定为运销西北地区以茶易马的"官茶"后，陕、甘、宁、晋地区的茶商，到朝廷在各地设置的茶马司以金(货币)易领"茶引"(按：明制茶课引规定：上引五千斤、中引四千斤、下引三千斤)，至安化大量采购黑茶砖，运销西北地区以茶易马(按：明洪武二十二年所定茶易马分上、中、下三等：上等马每匹一百二十斤、中等马每匹七十斤、下等马每匹五十斤)。大都运往兰州再转销陕、甘、青、新、宁、藏少茶叶有绒球谷雨炒茶叶数民族地区。明末清初西北地区的"边茶"十之八九由安化黑茶供应，多在陕西泾阳压成茶砖。1939年，湖南省茶叶管理处在安化县设厂大批量生产黑砖茶，产品分"天、地、人、和"四级，统称"黑茶砖"。1947年，安化茶叶公司设厂于江南镇，在茶砖面上印有"八"字，称"八字茶砖"，供不应求。新中国成立后，中国茶业公司安化砖茶厂(白沙溪茶厂前身)积极扩大生产，产品改称"黑砖茶"，主销西北少数民族地区。

1937年，抗日战争爆发，体积庞大的里引茶受运输条件的影响而大为减少，从而引起民国政府的高度重视，叫地方政府这里解决这一问题。时任湖南省茶叶管理处副处长的彭先泽先生，经过科学的实验和研究后，撰写了一篇题为《辟在安化不能压砖》一文，并见诸报端，引起政府和业界人士的高度重视。1939年5月，彭受托至安化试压黑砖茶，在安化的江南坪(江南镇)仿照湖北羊楼洞的压制方法，用木制压机压制样砖数片，送往当时的财政部贸易委员会检验。6月接到复电：“样砖色味俱佳，唯砖身松弛，诸嘱压紧。”7月于湘潭订购铸制手摇螺旋压机六部，12月压机运回。1940年1月装制，3月正是开工压制，其产品据当时旅居江南坪的泾阳茶商称：“砖身紧致，色泽艳丽，滋味醇厚，其品质在泾阳砖之上，并经重庆中国茶叶公司检验，交由中国茶叶公司销售，自此，安化开始压制黑砖茶。