六堡茶以加工工艺来分，分为生茶（农家茶）和熟茶（厂制茶）。采用传统工艺制作，未经人工渥堆发酵，自然陈化而成的茶，称为生茶，本地也叫农家茶；熟茶是指经人工渥堆发酵加工而成的，即厂制茶。

生茶和熟茶各有特点，根据其年份、外形等因素，冲泡的方法稍有不同。而掌握不同的冲泡方法，才能使各自的特点最大限度的发挥出来。

从年份来说，主要掌握以下要点：

新生茶：滋味浓烈的茶，冲泡水温略低，浸泡时间要短，出汤要快，滋味清淡的茶则相反。

老生茶：投茶量稍低，高温醒茶，可多次醒茶去除杂味，然后高温冲泡。

新熟茶：高温洗茶去除渥堆发酵的味道，略降温冲泡，出汤快，避免苦涩味和汤色出现“酱油色”。

老熟茶：茶具上选择紫砂壶，壸型用大些的石瓢或仿鼓壶，投茶量1/4壸，高温醒茶两次，快冲快出，之后高温冲泡，每泡闷30秒以上。

这里的年份用新、老表示，可能有读者会问：新茶和老茶各代表多少年？

其实，茶叶是无法通过感官感受，直接得出陈化年份的结果。通常茶学专家试茶也以一个范围作答，例如5年内的茶、10年内的茶，或新茶、陈茶等，不可能直接说出这是6年茶、8年茶。一般1-5年的茶称为新茶，5-10年为旧茶，1茶叶零售店税务家长给老师送茶叶好吗0-20年为陈茶，20年以上的称为老茶。

从茶叶的外观形状，主要掌握以下要点：

茶叶原料等级：

细嫩程度的茶叶：不耐泡，每泡茶汤不出尽，保持滋味的稳定性。不要多次、长时间洗茶，导致茶内有效成分流失，冲泡时适当控制水温。

粗老程度的茶叶：内含物较少，适当增加投茶量，延长冲泡时间，可采用高温甚至煮饮方式。

发酵程度：

轻发酵及适度发酵的茶，浸泡时间不宜过长，因为滋味容易苦涩，出汤要快。

发酵程度重的茶，滋味相对轻发酵茶要淡，但茶汤相对厚实，沸水冲泡，延长浸泡时间。

外形的整碎度：

一般来说，茶叶越碎，其浸出物溶解越快，出汤速度就要快。而茶叶的紧压程度高，需要时间将其溶解，可适当延长出汤时间。

存储情况：

因存储环境而带来的味道，例如仓味，可通过干醒、湿醒等方法去除，若因湿度过大导致茶叶受潮发霉，则需舍弃。因此，茶友要分清楚六堡茶的味道，哪些属于正常，哪些属于异杂味。

至于投茶量，则要根据饮茶人数、用具大小等而定。一般来说，口感较为生涩，刺激性较强的茶，如生茶和细嫩茶叶，都比熟茶和老茶的投茶量相对少些。