六堡茶有生茶和熟茶之分，以熟茶为主，年份和等级的不同，香气浓淡度和口感也有所不同，但“槟榔香”是其最独特之处。

生茶：分野生生茶和普通生茶，野生生茶口感纯正、汤味浓、汤色为琥珀色至金黄色、香气纯朴而浓烈;普通生茶与野生生茶相比，略显香气有点‘冲’，口感略显‘涩’，汤色与野生生茶相仿。生茶的年份越长口感越顺滑，回甘越明显，年份越短越显苦和涩。

熟茶：熟茶因年份、等级的不同而相差很大。熟茶新茶比较难喝，略显苦和涩，有一股较浓的臭‘青’的味道。一款真正陈年的非常好的六堡茶熟茶，应是没有丝毫杂味，没有“坑”味，带陈香，陈香不会太霸道，但会很持续，很沉稳，入口有软化感，口腔、舌面应无明显涩感，茶味醇厚，于醇纳溪茶叶开采活动周碳培的茶叶厚中体现出一种悠长的“茶气”。或会因六堡茶个体的不同，而感受到不同的陈香之韵，在口腔后部、在咽喉处隐隐回味。一般，八年的六堡茶，汤色晶黄透亮，有陈味，但是始终透露出年少稚嫩的青涩，而十六年的六堡，汤色红艳明亮，陈香浓郁，彰显着一股成熟稳重的味道。一般，年份长的六堡要比年份短的贵，但也不是绝对，茶质很重要。

除了靠口感辨别之外，还可以借助于其他外观辨别来确认是否真正的老茶。但不可以单凭这些外观加以认定。毕竟，现在很多“做陈”的手法就是冲着外部感观而做的。

一、从外包装分辨生产的年份

这种做法是最为常见，也最易于做伪。很多做旧的茶就是通过做旧外包装或者仿冒以前的老包装来欺骗消费者的。

梧州几个六堡茶生产厂家的六堡茶生产经过几十年，其外包装也历经了数十年的发展变化，一些很有时代特色的包装可以作为判断六堡茶年份的参考。比如如黑盒六堡茶最早期曾经有过写作“六保茶”的包装，但茶友们应该知道，这个“旧”的外包装并不说明里面的六堡茶就一定是“旧”的茶。

二、看干茶，掂轻重和“泡度”

拿一些不同年份的六堡茶比较一下，5～6年和十年左右的六堡茶，会感觉到随着时间的长短，会变得松、散，变“轻”，手上感觉明显轻于较新的茶。由于长期存放其自然陈化发酵，导致老茶会越摆越“泡”，干茶外观会有一层很自然的灰“霜”(注：湿仓存放也会有一层白霜，但湿仓做旧的茶会发黑，面上霜较“死”，没有活性。市面上可看到的所谓普洱“老砖”茶面一层白的痕迹可以借鉴。)干茶颜色会偏褐红，甚至棕色，干茶外观应该干净、无霉变的痕迹。

三、闻干茶的气味

一般有“哈气之后闻干茶”的做法，但这种做法很不卫生，建议不使用。而且，这样哈气后闻到那股“陈味”，很多时候容易被故意做伪，不太准确。相反，真正这样闻干茶都有所谓“陈味”的茶，就越要多加小心。甚至一些闻着有明显刺鼻的“陈味”的茶正是“做旧”的效果，更应该引起警惕，不喝为好。

四、看茶汤颜色

一般而言，六堡茶由于原料和工艺原因，某些新茶有时较浑浊，或者新茶一两年都比较浑。但随着时间的推移，会变得澄亮明净，越老的汤色越红越透亮。越体现出六堡茶的“红”、“浓”特色。如果是后期储存湿度过大，或受潮或淋水，或者是做陈做旧，会使得汤色晦暗、发哑，甚至浑浊，一般茶友称之为“酱油汤”，碰到这样的“陈茶”，就要加倍小心了。

五、茶汤的陈味

这个茶汤的“陈味”是很容易做假的，而且某些不良茶商更喜欢以此“指鹿为马”，将“坑”味说成“陈味”，很多接触陈茶不多的茶友往往会受到误导，更以为陈年的六堡茶就是“坑”的。而做旧的陈茶，除了一股“坑”味外，往往就没有陈茶哪种醇厚和顺和的口感，而且，往往喝了之后，喉头会感觉有点紧，有点不舒服的感觉，茶友们称之为“锁喉”，这也是辨别假陈茶的一个手段。

六、看茶底的活性

做旧的六堡茶，常用的手法是人为加大湿度加速六堡茶的后发酵，以达到“陈”的效果。但这样的高湿度“陈化”后，无可避免地茶叶本身的纤维也会随之发生变化，茶底颜色会变死变黑，没有弹性，有些叶底会发粘、稀烂如泥。这种“陈茶”就需要格外小心了。一款存储良好的陈年六堡茶的茶底绝对不会是霉烂发黑的。

只有综合了多方面的感观，我们才可以分析一款茶是否真正的老茶，但在计划经济的年代，会有多少老茶留传下来呢?我们大家都可以心里自己做个估算。因此说，能喝得到真正陈年的六堡茶，更需要一份“茶缘”。

六堡茶分为特级、一级、二级、三级，四级、五级比较少，特级茶质最好，通常以厂家划分的为最好。