茶的饮用是茶叶的主要用途。作为国饮的茶叶具有生津止咳、消食去腻、提神明目、消炎清热等保健功能。同时茶饮顺应了世界低糖化食品的消费潮流，且是其他任何饮料所无法与之相比的。

其清香淡雅、回味醇和，又不加任何添加剂的纯天然的突出优点，是符合社会崇尚返朴归真、回归自然的新世纪消费时尚。所以茶饮料被世界誉为人类最安全、最理想的天然第一保健饮料，茶饮料除各式直接的茶叶沏泡物外，还有：茶汽水、茶可乐、罐装茶、茶酒、冰茶、山楂茶、人参茶、枸杞茶、绞胶兰茶、猕猴桃茶等混合保健茶饮料。