饮茶在本土和印度是一种沿用5000余年的古老世代相传的精神，作为祈求健康的文化而备受关注。当下，研究职员正在探索能否用茶来预防和治疗各种癌症，研究中特别感爱好的是茶叶中被称为儿茶素的抗氧化物质。尽管早期实验研究令人鼓舞，但是人体研究至今尚不确定。

茶中的抗氧化剂——儿茶素可以选择性地按捺肿瘤生长。

各种茶叶均来自一种学名为Camellia sinensis的常青树。所有茶叶都要经由采茶、柔搓、干燥和加热等加工过程，红茶出产经由发酵和氧化过程。绿茶因为没有这个过程，所以含抗氧化剂要比红茶多。

尽管饮用方法和茶叶品种不同，但是研究显示，无论是红茶仍是绿茶，浸泡五分钟浸出的儿茶素均达八0%以上。而冰茶饮料中的儿茶素含量很低，几乎可以忽略不计。

茶叶儿茶素对癌细胞有强盛的按捺作用，这中间包括：细胞遭受损伤之茶叶 冬天能放在室外吗香港港九茶叶行商会纪念前清除氧化物；减少化学致癌物诱发肿瘤的发生率和肿瘤的大小及按捺肿瘤细胞的生长等。在用化学致癌物诱发肿瘤的研究中，发现用红茶和绿茶喂饲的大鼠，其肝癌、皮肤癌和胃癌等肿块显著比不喂茶的大鼠小。

在长期饮用绿茶的人群中，本土开展了两项研究。这中间一项观察了18000名男性，研究证明发生胃癌和食道癌的危险性饮茶者仅为不饮茶者的一半，即使经由对抽烟、其它健康和膳食因素调整之后，仍能看到饮茶的保护作用。另一项研究是北京口腔病院做的，他们发现天天用三g茶叶或者二杯茶水可以使粘膜白斑——一种口腔癌前病变缩小。