由于茶叶中含大量的亲水性化学成分，如酚类、果晶胶质等，故茶叶的微观表面呈海绵状，极易吸湿和占染异味，容易在空气中氧化。又可因温湿度、异味、光线、空气、微生物等诸多原因，而引起茶叶的变色、变味、失去茶香等不良变化，故古人历来就重视贮茶。
（l）古代贮茶
唐代贮茶用的是瓷瓶，也称“茶罂”。常为鼓腹平底，瓶颈为长方形、平口。这种茶罂一般装散茶或末茶。唐时还有以丝质的茶囊贮茶，讲究者还在茶囊中缝制夹层，以更有利于贮存。
宋代时贮茶采用“茶笼”。
明代人贮茶主要用瓷质或陶质（以宜兴陶为多）的茶罂，也有用竹叶编制成“竹篓”，又称“建城”的器皿来贮茶。竹篓中可贮较多的茶，有的可同时贮存数十斤茶叶之多。在同一篓中贮藏不同品种的茶叶，则称为“品司”。
明代时还发明了将茶叶和竹叶同时相伴存放的贮茶方法。因竹叶既有清香之气，又能隔离潮气，有利于存放。
明代的贮茶比较讲究。先将干竹叶编成圆形的竹片，放几层竹片在陶茶罂底部，竹片上放上茶叶后，再放数层竹叶片，最后取宣纸折叠成六、七层，用火烘干后扎于罂口，上方再压上方形厚白木板一块，以充分隔离潮气。
（2）现代家庭贮茶
贮存茶叶谨防受潮受热而窜味。
茶叶的物质结构疏松，内含多种亲水性物质，又有很强的吸湿、陈化和吸异味性，故日常茶叶的贮存保管非常重要。像绿茶一接触空气，所含的某些化学成分即易氧化、分解变色而影响茶味。
一般来讲，茶叶中的水分超过百分之十二，即易发霉变质，因此茶叶必须贮存在干燥通风处，且不宜过久存放。存放过久，其内含的芳香物质逐渐挥发，叶绿素、鞣质等易被氧化，茶叶的香味则降低，冲泡出的茶汤色泽也易变成灰暗或出现混浊。
故茶叶的贮存必须注意密封、避光、防止陈化，更切勿放于阳光能直接照射的地方，以免产生日晒味，应置于密封性好的锡罐（最佳）、漆罐或马口铁罐内，这些罐的罐口都为双层罐盖，可进一步隔绝潮气，较能保味。密封容器应尽量选用外形细小者，容器内的茶叶也要尽可能多放，以减少空气，有利保存。
讲究一点的，还可于茶罐的下方，再用洁净小布袋装入少许干燥木炭粒，这样对防潮大有好处。可每隔半年（初夏或初冬时较宜）更换袋中木炭粒一次，可进一步保持茶叶的干燥。
茶叶罐的放置也应注意置于无光透、又阴凉干燥的暗柜中，切勿置于厨房内等潮气重的地方。
另外，茶叶中含有萜类物质，其结构多孔，极易吸收异味，存放时要严格将异味隔开，特别与香皂、煤油、烟酒、樟脑、花椒等异味物质隔离。
平时，不同等级、品种的茶叶，也要分类保管，切忌混放。日常饮用的茶叶与暂时不用的茶叶也要分开包装存放，以减少茶叶与空气的接触机会，避免茶叶香气之不必要的流失。绿茶和红茶即使分别装袋后，也不宜同置一罐或一柜中，这也是为了防止相互窜味。
关于贮存茶叶的罐头，一般家庭都常用印铁罐。其实有条件的用锡制罐头贮茶最好，次为印花马口铁茶罐，忌用木制茶罐贮茶，因密封性极差。
盛茶叶的罐头、塑料袋，都宜置放于温度较低的地方（最好在摄氏5度左右）。茶叶密封后置冰箱内是最佳场所，一般可置冰箱下层，可延缓茶叶变质。茉莉花茶的贮存尤宜置冰箱。
总之，贮存茶叶“宜温燥而不宜冷湿，宜清凉而不宜闷热”。
（3）新茶的贮存
每年春季新茶上市，一般家庭都以较多数量购进，一时因量多而用不完，可采用下列方法保管存放：
生石灰贮存
生石灰贮存茶叶是最常用、最方便的茶叶保管方法。
方法是用无锈无味的小口马铁桶或干燥洁净也无异味的瓦坛、陶罐（用宜兴出产的青砂坛较好），将生石灰装进布袋后封口成石灰袋。茶叶放入前，先用文火焙炒一下，目的是使茶叶充分干燥，至晾冷后用薄牛皮纸包裹，再用细绳扎紧后即将其分层排列于坛或罐四周，而将生石灰袋置坛或罐中央，石灰袋上需再覆盖茶叶一包。茶叶装满后，以牛皮纸堵塞坛口，在坛口上加盖草垫（用以吸潮）后封存于干燥的室内。
放置茶叶与生石灰的比例大致为5：1，过一阶段后，当块石灰大部分风化时，应及时调换石灰，这样才能保持茶叶的干燥度。
保温瓶贮存
保温瓶贮存茶叶是最方便简易的贮存法。
方法是直接将茶叶装入热水瓶内或冰瓶、保暖杯内，注意茶叶要尽量装满，以排除瓶中的空气。再在瓶口外裹以胶布即成。
也可用棕色的玻璃瓶或深色的塑料瓶保存茶叶。方法是，在瓶中装入约七、八成茶叶，在茶叶上塞上一团干净无味的纸团后拧紧瓶盖，再用蜡封住口，或用胶带纸密封瓶口。
木炭贮存法
可用一公斤干燥的木炭（最好白炭），装于洁净的布袋中，扎口后放进瓦坛或小口马铁桶中央，将用牛皮纸包裹好的茶叶，分层放置布袋的四周，至坛装满后用牛皮纸封住坛口，再盖上草垫即可（木炭可隔二个月换一次，以保持干燥）。
常温贮存法
可利用防潮性能强。无味无毒的聚乙烯塑料食品袋或用铝铂茶叶袋或茶听、茶罐存放。一般存放三至六月，茶叶不会变质。
也可将茶叶装入小型铁罐头内，加盖并再用胶带纸封口，外面再套上塑料食品袋扎紧，置于温度约摄氏五度左右的冰箱内冷藏。要注意防止茶叶在冰箱内受潮或其它异味的侵袭，可保持茶叶一、二年不变质。
在农村中，有条件的也可将茶叶包裹后置于谷堆或砻糠堆、灰堆内贮存，也有较好的贮藏效果，因为这些都是吸收潮气的物质，便于保持茶叶的干燥。