中国对采茶机的研究是五十年代末期开始的，近年来进展较快。机器采茶已在部分地区和国营茶场较大面积上试用，全国不少专业研究机构也对机采问题作了较为广泛的研究，并已取得一定成果。

一、机采茶树树冠的培养

　　现有研制的采茶机，没有选择性，只能采摘树冠而上的芽叶。如果茶树树冠不平整，发芽不整齐，生长势不旺盛，往往影响机采的效果，而且也会影响茶叶的质量。因此，必须对机采茶树树冠进行必要的培养，以适应机械采摘。

　　准备实寿机采的茶树，一般应视茶树的生长势和树冠平整度等具体情况，进行深修剪或轻修剪，剪后即可机采，约经二、二年机采后，机采树冠便可形成。根据研究资料和国外的经验，机采茶树树冠的高度，以60-90厘米为宜，过高过低都不便机械操作。如树高超过一米，则应进行深修剪。

　　采用何种树冠形状，最适于机械采摘？这是需要从南糯白毫单产、劳动强度、采茶工效等进行综合考虑的问题。树冠形状对茶叶产量的影响，各地的研究结果，不甚一致，有的以弧形产量为高，有的则以水平形产量为高，但一般差异不大显著。从劳动强度、采摘工效考虑，弧形树冠便于机采。

　　因此，一般认为灌木型茶树，宜采用弧形树冠；小乔木型茶树，则可用用水平形树冠。

二、采茶机类型与采摘效果

　　中国研制并已提供生产上试用、试验的机型有十余种。采茶机的工作原理均属切割式。基本型式有往复切割式、螺旋滚刀式、水平旋转钩刀式三种。动力来源分机动、电动、手动三种。

　　采茶机的工效与茶芽生长情况、操作者技术熟练程度及采茶机采摘幅宽度关系较大。机采的生产效率一般要比手采高6-15倍。如江苏芙蓉茶场机动螺旋滚动式采茶机（采摘幅宽270毫米，每台两人轮换工作），台时产量为80-100斤鲜叶，较手采提高15倍。

　　湖北省74-I型手摇软轴传动采茶机（采摘幅270毫米，两人操作），台时产量为73斤鲜叶，较采提高6-8倍。上海农机所和我所试制的JW机动往复切割有茶机（幅宽300毫米，两人操作），台时间量为80-90斤鲜叶，比手采提高10倍左右。

　　采茶机的采摘质量，以往复切割式为好，完整芽叶可达60-70%，加上破碎但能制茶的部分鲜叶，可制率达85-90%。水平旋转钩刀式采茶机的完整芽叶为40-55%，可制率在75%以上。螺旋滚切式采茶机的完整芽叶只有30-40%，可制率在50%以上。

三、机械采茶的几个问题及其解决的途径

　　采茶机在中国使用时间很短，目前，使用面积还不大，处于试验和试用阶段。因此，尚缺乏完整和系统的资料。但在试验和试用过程中，也初步发现了一些问题，取得了一些经验。