云南剑川县的沙溪寺登街古集市，地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流自然保护区东南部。从遥远的新石器时期直至明代，由于洱海泽国的水阻，澜沧江、怒江高山峡谷的险恶，这里一度成为北进川藏，南入中原以及与东南亚、南亚、西亚各国的主要通道。这是一条沿着苍山西部河谷北上的通道，为茶马古道的重要组成部分，当时中原、南诏、大理、南亚、东南亚各国的各类物资就是依*这条古道源源不断向北运送，经剑川进入西藏直至西亚各国。同时印度、孟加拉国等国和西藏的客商和僧侣又沿着这条古道经沙溪南下进入中原和走向南亚、东南亚。

剑川沙溪历史悠久，鳌峰山古墓葬群、沙溪东面华丛山铜矿遗址的出土文物证明，远在公元前1150±90年—公元前440±80年的殷商至西汉初期，由于华丛山、老君山铜矿资源丰富，沿剑湖边直至沙溪河谷便成为青铜冶炼和制作的重要基地，作为青铜文化的发源地，沙溪先人在那时就拥有了较高的青铜冶炼技术，成为云南青铜文化的发源地之一。唐代以后随着沙溪西面傍弥潜井(现弥沙盐井)、云龙诺邓井，西北部古兰州啦鸡井(古兰州即今天剑川马登镇)，南边乔后盐井滇西四大盐井的开采，沙溪的经济文化得到空前发展。沙溪是茶马古道上离这些盐井最近的街市，理所当然成了这些盐井所产食盐的集散地。