茶圣不仅在茶的历史、生产和鉴赏上有独特的功夫，而且，对于烹茶用水也十分讲究，对水的品鉴十分精到。唐代张又新的《煎茶水记》中记述了鉴水的一段故事。

唐代宗时期，湖州刺史李季卿到维扬(就是今天的扬州)与相逢。李季卿一向倾慕，很高兴，便说: “陆君善于品茶，天下闻名，这里的扬子江南零水又特别好，二妙相遇，千载难逢”。因而命令军士执瓶操舟，到江中去取南零水。趁军士取水的时间，把各种品茶器具一一放置停顿。不一会，水送到了。用杓在水面一扬说:“这水倒是扬子江水，但不是南零段的，好象是临岸之水”。军士说:“我乘舟深入南零，有许多人看见，不敢虚报”。陆羽一言不发，端起水瓶，倒去一半水，又用水杓一看，说:“这才是南零水”。军士大惊，急忙认罪说:“我自南零取水回来，到岸边时由于船身晃荡，把水晃出了半瓶，害怕不够用，便用岸边之水加满，不想处士之鉴如此神明。”李季卿与来宾数十人都十分惊奇鉴水之技，便向讨教各种水的优劣，并用笔一一记了下来。