清康熙初年的一个盛夏季节﹐在山东淄川（今属淄博市）的蒲家庄大路口的老树下﹐一位三十来岁的汉子摆了一个凉茶摊。他长得很瘦﹐开襟的粗布短衫显现出这人家道的清贫。而这个茶摊除了一小缸粗茶﹑四五只粗瓷大碗外﹐让人纳闷的是摊桌上竟搁着笔墨纸砚文房四宝与卖茶怎么也不沾边。

这位瘦汉便是中国古典名著《聊斋志异》的作者蒲松龄。

蒲松龄(1640年－1715年)﹐字留仙﹐一字剑臣﹐别号柳泉居士﹐山东淄川人﹐为清代文学家。蒲家号称“累代书香”﹐蒲松龄出生时正值明末清初的大动乱之时﹐家道中衰﹐家境维艰。

蒲松龄一生刻苦好学﹐但却屡试不第﹐不得不在家乡农村过着清寒的生活﹐做塾师以度日。在艰难时世中﹐他逐渐认识到像他这样出身的人难有出头之日﹐于是他将满腔愤气寄托在《聊斋志异》的创作中。至康熙十八年（1679年）﹐这部短篇小说集已初具规模﹐一直到暮年方纔成此“孤愤之书”。

《聊斋志异》的故事来源非常广泛﹐有出自蒲松龄的亲身见闻和自己的虚构﹐还有很多则出自民间传说﹐其中设置茶摊便是蒲松龄征集四方轶闻轶事的一个办法。他将这个茶摊设在村口大路旁﹐供行人歇脚和聊天﹐在边喝茶边海阔天空乱聊中﹐蒲松龄常常捕捉到故事的题材和素材。后来蒲松龄干脆立了一个“规矩”﹐哪位行人只要能说出一个故事﹐茶钱他分文不收。于是有很多行人大谈异事怪闻﹐也有很多人实在没有什么故事﹐便乱造胡编一个。对此﹐蒲松龄一一笑纳﹐茶钱照例一个不收。也不知道耗去了多少茶钱﹐蒲松龄攒集到许多故事素材﹐最后以自己丰富的想象和生活经验﹐将许许多多牛鬼蛇神﹑妖魔狐仙充实﹑完美成一篇篇小说。

蒲松龄以茶换故事一事又通过许许多多的行人传播而声闻遐迩﹐于是又有许多人虽不曾喝过蒲松龄一口茶﹐却纷纷将自己的珍闻捎寄给他。蒲松龄又几经修改和增补﹐终于完成了这部不朽的文言短篇小说集。