陆羽，字鸿渐，一名疾，又字季疵，自号桑宁翁，又号竟陵子。生于唐玄宗开元年间，复州竟陵郡人。陆羽其名为其年长后以《易》占得《渐》卦所自取：卦辞云：“鸿渐于陆，其羽可用为仪，吉。”其自传中则写到：“字鸿渐，不知何许人，有仲宣、孟阳之貌陋；相如、子云之口吃。”

《茶经》成为世界上第一部茶学专着，是陆羽对人类的一大贡献。全书分上、中、下三卷共十个部分。其主要内容和结构有：一之源；二之具；三之造；四之器；五之煮；六之饮；七之事；八之出；九之就；十之图。

《茶经》是陆羽在各大茶区观察了茶叶的生长规律、观察了茶农对茶叶的加工，进一步分析了茶叶的品质的优劣，并学习了民间烹茶的良好方法的基础上总结出的一套规律，此外陆羽还留心于民间茶具和茶器的制作，且制作出自己独特的一套茶具。陆羽用自己的一生研究茶事，他的脚步遍及全国各大茶区。

公元756年，陆羽时年24岁，与友人到各大茶区考察，观察和学习茶农的经验和方法；公元760年，陆羽回湖州，对收集到的茶事资料进行分析整理，开始了《茶经》的着述工作。

公元765年，陆羽根据32州、郡的实际考察资料及数年来的研究成果，完成《茶经》初稿。

公元780年，陆羽在朋友帮助下，呕心沥血数十载，完成《茶经》着述，并正式刻印。（整本《茶经》共用时二十七年。）