丁国民是奉化市西坞街道茗山前村人，他认识到要使家乡致富，必须掌握先进的科学技术，发展适宜于山区种植的经济作物。他看到村里荒芜着大片大片的山坡地，心急如焚。奉化气候温和、雨量充沛、土壤肥沃、山塘水库多，适宜于发展茶叶生产，但一无技术，二无资金，怎么办？为此他多次到市科技部门和林业部门咨询，得到了市科委、科协和林业局领导的大力支持。在林业局高级农艺师方乾勇的指导下，他向村里承包了160亩（1亩=667平方米，下同）的荒山坡，承包期为30年，开始了他的艰苦创业。万事开头难，资金不够他就向亲朋好友借，技术不懂他向科技人员请教，劳力不足他叫兄弟朋友帮忙。为了赶季节，他每天起早摸黑开着拖拉机垦荒，两年间共开垦荒坡100亩，并种上了茶树苗。1998年初种下的茶树，2000年开始有了收获，这更坚定了丁国民创业的信心。2000年他又开垦荒坡60亩，2001年再向村民租地30亩发展茶叶生产。

丁国民从茶树的品种选择、栽培、施肥、采摘到制茶都采用了先进的科学技术。引进了“乌牛早”、“平阳特早”、“迎霜”、“银片”、“歌乐”、“福丁”和“安吉白茶”等优良品种。采用无性繁殖的茶苗种植，茶树不易老化，茶叶品质优。施肥采用有机肥，重施基肥。采摘上采用立体采摘，茶芽质量优。为使茶叶提早上市，他在山上搭起了多个钢管大棚，使茶叶的开采期提早一个月以上，使人们在寒冬腊月就能品尝到新茶。虽然新茶价格每千克高达4000元，但来购茶者还是不少。他投资600万元建起了一排排的厂房和冷库，购进了一台台的制茶机械。由于采用无性系良种，立体栽培技术，重施鸭栏肥，以烘为主的干燥工艺，使之形成味甘、香气清淳的品质。他制出的“奉化早芽”、“奉化曲毫”等多种名茶，在历年的评比中连连夺魁，获得了多个金奖。艰苦的创业，辛勤的劳动换来了丰收的喜悦。他种下的茶树虽然只有三分之一的投产，但每年的产值已超过百万元，为山区农民开辟了一条致富大道。