我在阅读《红楼梦》时对写到"茶"的诗词略加分类，大体上是这样：

　　(1)回前诗：《红楼梦》第2回"冷子兴演说荣国府",回前诗有一首，其云：

　　一局输赢料不真，香消茶尽尚逡巡。

　　欲知目下兴衰兆，须问旁观冷眼人。

　　以茶暗示贵族之家的贾府不配有更好的命运，"茶尽"、"香消"犹同云"运终数尽".

　　第二首回前诗见于甲戌本第8回，诗云：

　　古鼎新烹凤髓香，那堪翠@⑩贮琼浆。

　　莫言绮*[左"壶去业加系"右殳]无风韵，试看金娃对玉郎。诗中的"凤髓"即指名贵的茶。贾府是"钟鸣鼎食"之家，诗中表达了这个贵族家庭的豪富。

　　(2)茶联：古已有之。为人称道者如郑板桥就有"白菜青盐*[左米右见]子饭，瓦壶天水菊花茶"和"雷文古泉八九个，日铸新茶三两碗"的对联。从时间上看郑虽然晚于曹雪芹，但说明茶入对联是不成问题的。《红楼梦》第17回写宝玉随游大观园，出沁芳亭到"龙吟细细，凤尾森森"的潇湘馆，他就拟了一幅对联：

　　宝鼎茶闲烟尚绿

　　幽窗棋罢指犹凉

　　(3)"闲情诗":小说第23回写宝玉在百无聊赖时作了四首"即事诗",其二《夏夜即事》，诗云：

　　倦绣佳人幽梦长，金笼鹦鹉唤茶汤。

　　窗明麝月开宫镜，宝霭檀云品御香。

　　其三《秋夜即事》末二句：

　　静夜不眠因酒渴，沉烟重拨索烹茶。

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　　其四《冬夜即事》诗云：

　　女儿翠袖诗怀冷，公子金貂酒力轻。

　　却喜侍儿知试茗，扫将新雨及时烹。四首"即事诗"中有三首写到"茶",可见"茶"在宝玉心目中的地位，也可见"茶"在人们日常生活中的位置了。

　　(4)联句中的茶：联句是古诗中的一种常见形式。古人也用联句诗咏茶，最有名的联句诗是唐代颜真卿、陆士修、张荐、李萼、崔万、僧皎然六人所吟《五言月夜啜茶联句》。[15]

　　《红楼梦》十二钗的联句中也提到茶，第50回"芦雪庵争联即景诗",从王熙凤"一夜北风紧"起句，中有薛宝琴的"烹茶水渐沸"句。又，第76回"凹晶馆联诗悲寂寞",有《中秋夜大观园即景联句三十五韵》，槛外人妙玉在收结时续了四句：

　　芳情只自遣，雅趣向谁言。

　　彻旦休云倦，烹茶更细论。

　　曹雪芹诗才横溢，妙笔生花。在《红楼梦》中，他利用韵文的各种形式来写茶、咏茶、从茶联、诗、联句，都写到了。从茶文化史的角度看，这些咏茶之作，恰恰又反映了清代的饮茶风尚。这就是曹雪芹对中国传统文化的认识，同时也表现了这位伟大作家与众不同的高妙之处。

　　七 "茶"在《红楼梦》中的审美价值

　　自小说创世以来，以茶入小说不乏其例，它是现实生活的一种反映。这虽因为茶作为极有价值的饮料，早已成为人们生活的必需品。

　　茶入小说究竟从何本小说开始，我未加详考，不敢断言。假如稍加追索的话，东晋干宝的《搜神记》中已写到"夏侯恺死后饮茶"的故事。《博异志郑洁》中写其妻死，以茶酒祭奠之事。[16]

　　传为陶潜所着《续搜神记》中有"秦精采茗毛人"的神异故事，陆羽《茶经》加以征引："晋武帝时，宣城人秦精入武昌山采茗。"[17]唐宋传奇中也写茶，但当时是以诗词为尚，本文中多所引证，不细说了。明清时代小说走向成熟，不论是文言小说，还是白话长篇小说，都有许多茶事的描写。如《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》、《儒林外史》、《聊斋志异》、《老残游记》[18]诸名着中的"茶事"描写已为许多文章和专着提及，不再详述。其实，如李绿园的《歧路灯》、文康的《儿女英雄传》、西周生的《醒世姻缘传》[19]等小说中也大量写到"以茶待客"、"以茶祭祀"、"以茶为聘"、"以茶赠友"等茶风俗、茶文化。例如《儿女英雄传》第15回就有一段文字描写"饮茶";第三十七回安公子回家后到张老家，也有一段描写饮茶的文字。这两回客来敬茶的描写算是很细腻，也很生活化，颇为生动，但实在不多见。一般说来，《红楼梦》之外的古典小说中写到茶、饮茶，大多是点到为止，显得十分空泛，谈不上是一种高雅的"茶道",完全不能与《红楼梦》同日而语。

　　在中国古典小说中，《红楼梦》有关茶文化的描写堪称典范。

　　首先，曹雪芹在《红楼梦》中是把饮茶及其习俗，作为一种文化现象来描写的。他通过写茶的种类、煎茶用水、饮茶用具，以及茶祭祀和吃年茶、茶泡饭、以茶敬客等等，展现了我国十八世纪中叶封建贵族之家的风习和茶文化的深远影响。

　　其次，从文学创作的角度考察，《红楼梦》所写茶、饮茶活动，都是为他塑造人物、刻划人物性格、表达人物的内心世界和对人生的认识而服务的。同时通过这些真实的描写，起到烘托故事气氛、丰富小说情节的目的。下面我们分别从几个方面具体看看茶在《红楼梦》中的审美价值。

　　(1)以饮茶表现人物的不同地位和身份。第41回贾母不吃"六安茶"而喝"老君眉",活现贾府老祖宗的身份，刘姥姥吃了油腻不懂喝茶之道闹肚子，又在接过贾母半盏茶后说："好是好，就是淡了些，再熬浓些更好",表明这位老人来自农村，哪里有什么饮茶的知识呢?妙玉的高谈阔论，随手能拿出那么多稀奇古怪、令人咂舌的茶具，连"诗礼簪缨"的荣宁二府都相比逊色，就把这位生来"金玉质"的"槛外人"的身世明白地揭示出来了。王熙凤的娘家是"金陵王家",爷爷时代就管理各国的来使朝贡，所以她能拿出"进贡"的暹罗茶分赠给姐妹们。这些看起来都是闲闲的一笔，但却在小事、细节上突出了人物的地位和身份。

　　(2)以饮茶表现人物的心理活动和性格。林黛玉初进贾府，小说中写道："黛玉也照样嗽了口，然后盥手毕。又捧上茶来方是吃的茶。"表面上看似乎是指大家族的饮茶礼节、规矩，其实也表现了黛玉的心思过人。在这段文字之上甲戌本有眉批："……观此则知黛玉平生心思过人。"第6回写凤姐吃茶时的形容："凤姐儿不接茶，也不抬头"把凤姐内心所思跃然纸上，脂批道："神情宛肖。"

　　最能表现人物性格处是第41回，妙玉因刘姥姥用了成窑茶杯："忙命将那成窑茶杯别收了，搁在外头去罢。"靖藏本眉批写道："妙玉僻处，此所谓'过洁世同嫌'也。"又在"你虽吃的了，也没这些茶糟塌"下有庚辰本批语道："茶下'糟塌'二字，成窑杯已不屑再用。妙玉真清洁高雅，然亦怪谲孤僻甚矣，实有此等人物，但罕耳。"这一回写妙玉的清高怪僻淋漓尽致，突出了这一人物的性格。

　　(3)以茶为媒介表现了人物之间的复杂关系。王熙凤赠茶各姊妹，这是一种表现。但品茶栊翠庵，妙玉独拉黛玉、宝钗到另屋去喝"梯己茶",用雪水烹茶，用珍贵的茶具，最能表现出人物之间的关系来，不然就不必称"梯己茶"了。至于宝玉也能"混迹"其间，那自然在妙玉心目中有不同他人之处。这些微妙的关系，在读者面前很容易被忽略，但在作者写时确实是别有一番心思的。

　　(4)字里行间渗透的强烈的对比。第17回写宝玉到袭人家，给宝玉倒茶，袭人家当然拿不出成窑杯和"老君眉",所以袭人不得不拿出自己的杯子和茶叶来招待宝二爷。第77回写宝玉去探晴雯，晴雯口渴要茶喝：

　　宝玉看时，虽有个黑沙吊子，却不像个茶壶。只得桌下去拿了一个碗，也甚大甚粗，不像个茶碗，未到手，先就闻得油膻之气。这是茶具，再看茶：

　　看时，绛红的，也不太成茶。晴雯扶枕道："快给我喝一口罢!这就是茶了。那里比得咱们的茶!"宝玉听说，先自尝了一尝，并无清香，且无茶味，只一味苦涩，略有茶意而巳。尝毕，方递与晴雯。只见晴雯如得了甘露一般，一气都灌下去了。

　　读之令人酸鼻!富人、穷人就连使用的茶具，饮的茶都是如此悬殊!就种无声的对比，同"朱门酒肉臭，路有冻死骨"难道不都是对一个制度的控诉吗?

　　(5)从饮茶、喝茶中看人物的知识和修养，古人讲品茗，把饮茶提高到一种典雅清和的意境中，展现出生活的享受、生活的情趣和生活的艺术化。所以历来文人名士把"品"字作为茶道的真功夫，甚至有了"功夫茶"之谓。唐代诗人卢仝有《走笔谢孟谏议寄新茶》诗，常被人们称为"七碗茶歌".[20]

　　《红楼梦》中的妙玉可以说得卢仝之真传，她在论品茶时的高论为茶史专家们称道广引，就是一个最好的例证：

　　妙玉笑道："……岂不闻'一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了。'你吃这一海便成什么?"

　　这是妙玉同宝玉斗嘴时说的话，但说明妙玉的知识和修养并不在宝玉、宝钗、黛玉诸人之下。如果我们联系一下妙玉对琴理、棋理等方面的知识和修养，那就更可以看出这个人物的不凡来。

　　《红楼梦》所描写的茶文化范围之广，内容之细，作用之大，远不止本文所述。常有人问我："《红楼梦》为什么能吸引那么多中外学人去研究，而且研究了二百年还没有完，原因究竟在哪里?"这本是一二句话说不完的，但仅就小说中所写到的"茶道",人们就不难明白她的魅力所在了。今天的作家们写出的小说固然各有其成功之处，但为什么只能"各领风骚三五年"而不能如《红楼梦》久盛不衰，蔚为显学──红学呢?其根本原因就在于《红楼梦》中所蕴藏的内容太丰富了，这是古今一切小说所不能相提并论的。由此不能不引起我们的思考，即今天的小说家们在传统文化的继承方面究竟下了多大功夫，又有多少知识于胸间?

　　《红楼梦》不是《茶经》，曹雪芹也不会以陆羽的传人自居，但他用自己所创造的《红楼梦》生动形象地传播了茶文化，而茶文化又丰富了他的小说情节，深化了小说中的人物性格，强化了小说的主题思想。这是一个令人赞叹不止的事实。