普洱茶，一种产制于茶树故乡的神奇饮料！

在遥远而神秘的“云的南方”，傍近澜沧江流域的西双版纳和思茅地区，这里是世界茶树的发源地。在茂密的原始热带雨林，终年云雾缭绕，雨量充沛，却日照充足，正所谓“高山去雾出名茶”！它的土壤中的有机质含量丰富厚实，土层深达数公尺，含砂量高，保水透气性良好，适宜茶树生长。百万年来，超过七千种发上的高等植物在这里蕴育著，其中更有五百多种具有药用成份。这里正是普洱茶的主产区。

得天独厚的历史名茶

普洱茶的历史可以上溯到东汉时期，距今已有两千年历史。最早见诸史册是在唐代咸通三年（862年）出使南诏的唐使樊绰所著《蛮书》载曰：“茶出银生城界诸山。散收，无采造法。蒙舍蛮姜、椒、桂和烹而饮之。” 普洱茶在唐代便已广销四方，宋、元时期，歌詠普洱茶的文人诗句更是比比皆是。到了明代，原为集散地的“普洱”，正式载入史册，成为云南六大茶山所产茶品的代名词。明末清初，普洱茶大量外销日本、东南亚，且随着普洱茶成为皇室贡茶，发展更为蓬勃。

在普洱茶的重要消费地之一的康藏地区，自古畜牧，以肉为主食，最重要的饮料为“酥油茶”，这种添加茶叶的乳品，藉由茶叶有助消化、解油腻、去热止痰的作用，维护着藏人的健康，所以《明史·朵甘傅》载：“其地皆食肉，倚茶为命”。有清一朝，虽然来自全国的贡茶甚多，但皆为小叶种茶，由于清廷的皇亲国戚多是游牧民族出身，对于来自原始森林的大叶种茶那种浓酽的茶味，性温气烈，消食解腻最为喜爱，因此多次赐匾（今日易武车顺来茶庄尚保有“瑞贡天朝”匾额）。清人阮福在《普洱茶记》中曰：“普洱茶名遍天下，味最酽，京师尤重之。”当时清廷规定，六大茶山每年需上缴“八色贡茶”（五斤重砖茶、三斤重砖茶、一斤重砖茶、四两重砖茶、一两五钱重砖茶、瓶盛芽茶、蕊茶、匣盛茶膏），每年上贡高达六万六千六百六十六斤。

清雍正七年，清廷在普洱设置“普洱府治”徵收茶捐，并驻军防守茶山，由此可见官府对云南茶业的重视。到了乾隆元年，进而在思茅设“官茶局”，并在六大茶山分设“官茶子局”，将以往的民间交易转由官府掌控，从此，确立了普洱茶在中国茶业的重要地位。

六大茶山虽地处偏僻，但在官府的辅导下，茶市益盛，清人檀萃《滇海虞衡志》“……入山作茶者数十万人，茶客收买，运于各处，可谓大钱矣。”到了清道光、光绪年间，普洱市集仍极繁盛，内销川藏，外销印缅、泰柬，每年有五万多匹骡马牛帮穿梭奔走于千山万水间，商途塞旅，络绎不绝。今日“普洱郡八景”之一的“茶庵马道”还可看到宽约二公尺，长六公里的茶马古道上，石面已被踏出二公分深的马蹄印，可见当时茶事之盛。