如要斷代茶史，明代應是最明顯的段落了，除了製茶與品茶方法，在明代大事改革外，壺器尚陶而輕瓷，都是相當合理之論，而在茶供上，也沒有了唐宋貢茶的嚴肅了
明代，茶的形狀已漸由團茶變成散茶，於唐宋飲茶的準則也做了增補或刪除。由原來的煮茶改為泡茶，程序也因而縮減，同時也發明了「炒菁法」，在未發明炒菁法之前，茶葉是採「自然醱酵」，在炒菁法發明後才開始有了綠茶及紅茶的製造。不過當時除了使用「泡茶」的方法，乃沿襲著「煮茶」法，只是在器具及過程上較為簡化罷了，就正如我們現代又比明代較為簡化一樣。
而此時茶肆經營巳很普遍，品茶活動由戶內轉向戶外，時常舉行「點茶」、「鬥茶」之會，互相比較技術高低，一時蔚為奇觀。茶飲之風頗有日漸風行之勢。「炒菁法」與「散茶」的流行，使飲茶的方式日趨簡化，不若唐、宋的繁複，現今的製茶方法與泡茶法即是延襲明代的方式，至今巳有六百年的歷史。