作为中国饮食文化一个分支的汉民族茶文化，发展至今日，它不仅令人们在美的享受中体会到民族传统文化在不同时期的自我超越，而且在世界范围内编织出一个显示着汉文化巨大融和力的雅洁和谐的茶文化圈。

汉文化基本上是农耕文化，茶为其重要产品，在长期生产实践中，茶的种植及长江流域及东南，西南广大地区，茶的品种繁多，总括分为绿茶、红茶、乌龙茶、花茶和紧压茶等六大类。各类中牌品种美不胜地收。自唐陆羽《茶经》至晚清，历代人的论茶著作至少拥有三四十部以上，茶诗文更不可胜数，茶画、茶雕亦属不少，茶歌舞情节优美动人，汇集而成光彩夺目的汉民族茶文化。

以“品”为主的饮茶艺术结晶是为茶道。它体现雅致，表达礼仪，寄托情怀。明代张源《茶录》专立茶道门，以示郑重。其实茶道形成于盛唐，其先驱者当推茶圣陆羽。他的《茶经》中包含不少哲理。宋徽宗赵佶《大观茶论》认识到茗饮有“祛襟涤滞”、“致清导和”等净化心理的作用。佛教坐禅将禅机输入茶道，使“茶禅一体”。潮州工夫就是饶有茶道风味而脍炙人口。

早在晋代已有以茶会客先例。茶会又名茶宴、汤社、茗社。盛唐以降，茶宴蔚然成风，且常行茶令以助兴。宋代流行斗茶（斗茗），是集体比赛裁决茶的优劣。