现在，全世界五大洲有50多个国家种植茶，有120多个国家的20亿人有饮茶习惯。世界各国的种茶和饮茶习俗，最早都是直接或间接从中国传播去的，茶和瓷器、丝绸都是中国人民对全世界的伟大贡献。

早在公元六世纪和七世纪，朝鲜半岛上的大批新罗僧人为求佛法来到中国，他们中的大部分是在中国经过10年左右的专心修学，尔后回国传教。他们在唐土时，当然会接触到饮茶，并在回国时将茶和茶籽带回新罗。高丽时代金富轼《三国史记?新罗本纪》载：“茶自善德王有之。”善德女王公元632—647年在位。高丽时代普觉国师一然的《三国遗事》中收录金良鉴所撰《驾洛国记》记：“每岁时酿醪醴，设以饼、饭、茶、果、庶羞等奠，年年不坠”。这是驾洛国金首露王的第十五代后裔新罗第三十代文武王即位那年（公元661），首露王庙合祀于新罗宗庙，祭祖时所遵行的礼仪，其中茶作祭祀之用。由此可见，新罗饮茶不会晚于七世纪中叶。

日本文献《奥仪抄》记载，日本天平元年（唐玄宗开元十七年，公元729年）四月，朝廷召集百僧到禁廷讲《大般若经》时，曾有赐茶之事，则日本人饮茶始于八世纪前期。

据《日吉神道密记》记载，公元805年，从中国学佛归来的最澄和尚带回了茶籽，种在了日吉神社的旁边，成为日本最古老的茶园。至今在京都比睿山的东麓还立有《日吉茶园之碑》，其周围仍生长着一些茶树。

南宋时代，日本的荣西和尚两次来华学佛。第二次入宋，在宋四年零四个月，于1191年回国。他不仅潜心钻研禅学，而且亲身体验了宋朝的茶文化。荣西回国时，在他登陆的第一站——九州平户岛上的富春院，撒下茶籽。荣西在九州的背振山也种了茶，不久繁衍了一山，出现了名为“石上苑”的茶园。他还在九州的圣福寺种了茶。荣西还送给京都拇尾高山寺明惠上人5粒茶籽，明惠将其种植在寺旁。同时荣西还用汉文编写了日本历史上第一部茶书《吃茶养生记》。由于此书的问世，对日本饮茶之风，起到了很大的促进作用，荣西也被尊为日本的茶祖。日本接受中国茶文化，结合日本固有的文化艺术，在16世纪初，形成了日本独特的“茶道”仪式，流传至今。

早在公元851年，阿拉伯人苏莱曼在《中国印度见闻录》介绍中国广州的情况，其中就提到茶叶。

14至17世纪，经陆路，中国茶在中亚、波斯、印度西北部和阿拉伯地区。通过阿拉伯人，茶的信息首次传到西欧。此时，欧洲传教士开始来到元和明朝传教，在为中西文化交流搭起桥梁时，也将中国的茶介绍到欧洲。意大利传教士利玛窦就是突出的例子，《利玛窦中国札记》对中国的饮茶习俗的记载详细而具体。据陈椽《茶业通史》：“1559年威尼斯著名作家拉摩晓（1485—1557年，死后出版）著《茶之摘记》、《中国茶摘记》、《旅行剳记》3书出版，是欧洲最早述及茶叶的著作。”葡萄牙传教士克鲁兹于1556年在广州居住数月，观察到了中国人的饮茶情况，记入介绍中国的书《广州述记》中，1569年出版。

1517年，葡萄牙海员从中国带去茶叶，饮茶开始在欧洲传播。1607年，荷兰人从海上来澳门将中国茶叶贩运到印度尼西亚。1610年，荷兰直接从中国贩运茶叶，转销欧洲。1618年，明使携带茶叶两箱历经18个月到达俄京以赠俄皇。1613年，英国首次直接从中国贩运茶叶。

17世纪，茶叶先后传到荷兰、英国、法国，以后又相继传到德国、瑞典、丹麦、西班牙等国。18世纪，饮茶之风已经风靡整个欧洲。欧洲殖民者又将饮茶习俗传入美洲的美国、加拿大以及大洋州的澳大利亚等英、法殖民地。到19世纪，中国茶叶的传播几乎遍及全球。

茶叶语录古董茶叶罐