及至明代，海州作为沿海疆域受到“红蝇赶散”事件的波及，经济发展受到影响。但由于明代海州制盐业的发展给海州的经济发展起到了推动作用，明代海州经济很快得到了崛起。板浦的汪姓、许姓、以及李汝珍、吴承恩、吴敬梓等许多名门旺族儒商雅士都是明代移民海州的，他们的到来给海州的经济和文化的发展带来了活力，海州茶及茶文化也出现了新的发展机遇。明代海州佛、道教的兴旺，寺庙、道观遍及各地，尤其是三元宫、法起寺、碧霞寺等善男信女云集，寺僧们每每布施佛茶，讲解经卷，这对云台山茶叶在苏北鲁南地区提高知名度起到了一定作用。这样的场景从明代小说《金瓶梅》对“西门庆的大娘子在去清江浦的途中专门往云台山三元宫进香”的描写中可见一斑。明顾乾《云台山志》就记载悟正庵“在宿城山顶，多茶树，东海茶以此地为最，风味不减武彝”，李心传《建炎以来朝野杂记》“天下分六榷，而海州居其一”，“海州产茶之山以云台为最”，明代海州茶“以云台为最”。以此看出，明朝海州有茶，而且产茶地就不止云台一处，应该说当时的茶叶品种也不仅仅一种云雾茶。连云港的茶叶好于他乡贵于他州，这主要是由于它生长在群山环抱之中，明代《西游记》描写花果山“四时好花常开，八节鲜果不绝”，可见其环境之好。

由于明代军事和经济的需要，茶马互市，朝廷对茶叶生产和发展极其重视，此外，海州制盐业的发达，使海州成为商旅云集之地，明万历神宗皇帝的三儿子福王朱常洵一次就“奏讨淮盐三千引，在洛阳等地开店出售”（《明海州史小录》朱炳旭），在此之前，朱元璋的女婿就因贩卖私茶、走私淮盐被斩，可见明代海州盐业的鼎盛地位。朝廷对茶叶生产的重视和盐业的繁荣相应地推动了海州茶文化的发展，从吴承恩《西游记》和李汝珍《镜花缘》这二部以明朝的口吻说唐朝事件的小说里其对海州的茶文化的描写中可以看到，从茶叶生产，茶叶品种，泡茶用具，饮茶风俗等都具备了当代茶文化的雏形。

明亡后，清朝廷为了防范倭寇和台湾郑成功的来袭，实行了严厉的裁海政策。据《嘉庆海州志》载“顺治十八年秋，尽迁云台山口军民、灶户于海内，钉塞海口。至康熙十六年春始复。”裁海，给云台山的经济及茶叶种植造成了重创，使得云台山这座“海内灵山”被废为界外，三百里云台弃为榛莽，山民被迫迁出,流离失所亡命他乡。短短二十年的裁海给海州茶的打击和影响是很大的，即便康熙四十九年做海州知州的姚陶，费尽心机想恢复云台山的茶叶生产，但终是力不从心，后来离任时带着遗憾而去。云台山的茶叶直到清末才得以逐渐复苏。清初的裁海政策给云台山的茶叶几乎带来了毁灭性的打击，大片的茶园荒芜，仅在悟正庵、法起寺周围散乱地存有为数不多的茶树，“山僧每年只采一、二斤，视为龙团凤饼，秘不示人。”清代许多朝廷重臣都很难喝到地道的云台山的云雾茶了。因此，太子太保、两江总督陶澍在整肃海州盐政之余，坐在三元宫的屏竹禅院中悠闲地品评着云台山的云雾名茶后，即兴赋联说：云水漫匆匆，半日闲谈僧院竹；海山还沥沥，一庵同吃赵州茶。这位边疆大吏从云台山的云雾茶想到了赵州和尚从谂的“吃茶去”这个具有佛意禅理的名偈，形象地把云雾茶比作“赵州茶”。从而，引起了许多仁人志士振兴海州茶的信心和决心。

清末民初，因受周馥、张謇等“振兴实业”的影响，清光绪二十七年（1901）由广东候补直隶知州宋治基联合海州士绅沈云霈等招商集股成立云台树艺公司，在云台山中择68处山地，广植桐、柏、樟、杉等树木，在向阳的山坡上栽种茶树，真是“有山皆种树，无地不栽花。屋绕三分竹，围墙半亩茶。绿肥红瘦处，看罢夕阳斜”（张学瀚诗）。由于云台山优越的自然环境及良好的肥培管理，茶树吸山川之灵气，蕴花果之精华，树艺公司生产的云雾茶外形优美，汤色绿亮，香高味浓，口感爽滑，曾获南洋劝业会金奖，云台山的云雾茶一时名闻遐迩。可是好景不长，未几，战乱爆发，辛亥革命，北伐战争，土地革命，抗日战争接二连三的战事纷起，尤其是云台扁担会的革命，使得树艺公司无疾而终，云台山的茶叶发展计划也就此搁浅。云台树艺公司的成立要比清政府的振兴茶叶计划早了多年，直到四年后的光绪三十一年（1905），清政府才派郑世璜等赴印度、锡兰考察茶叶。民国三年（1914）及民国八年，云南、浙江又先后派朱文精、吴觉农等赴日本学茶，并先后在南京钟山等筹设江南商务局植茶公所，安徽祁门设茶叶试验场，但都因战乱关系未能发展（据吴觉农《茶经述评》）。以此也能看出连云港许多有识之士对家乡茶叶发展的远见卓识。

早期连云港地区有记录的茶叶种植只在云台山区，在《嘉庆海州志》物产条里面记载海州“茶出宿城山，味似武夷小品，以悟正庵者为最。”但在赣榆条中，却仅记“山茶生秦山”，却无茶叶的记载。其实，山茶树和茶树分别是两种不同的植物。时下连云港各茶叶适种地区如市区的花果山、南云台、朝阳、宿城，赣榆的门河、班庄、夹山、金山、厉庄等中西部山区及灌云的伊山都大面积种植茶树，青青的茶叶走出了云台山，渐次散漫到了全市各地。云台山的云雾茶擅花果之精华，赋予此茶独特的自然品质，再加上云台山茶人的精采细做，形成了该茶特有的外形风格。赣榆的夹谷春茶也在浙江大学茶学系教授指导下建立了自己的标准体系。

由于市民文化层次的普遍提高，对茶文化的认识也不断提高。几年前，连云港市的文学艺术界和茶叶经营人士及众多爱茶人筹建的茶文化研究会就举办过多次座谈切磋及茶文化研究活动，对连云港茶文化的起源及发展趋势有了统一的认识并充满信心。在连云港，喝茶、学茶已经变成一种时尚，许多人把喝茶看成为一件雅事，品茶的外延在扩大，品茶的内涵也在增加，过去，被用来解渴的茶叶，现在已经被健康和文化所代替。喝茶是品位，是修养，是文化，更是文明，这样的概念正被越来越多的港城人接受。

发展茶文化不仅有利于经济建设，还有利于促进地方文化建设，增进社会安定，家庭和谐，睦邻友好，增进市民的身心健康。茶叶种植业的发展，有利于环境建设，相信，把云台山建设成云雾茶的世界，金镶玉竹的海洋，对于我市的旅游业将会带来更好的看点。未来的连云港，山更青，水更绿，茶更香。

茶，就是文化，弥散着浓郁深厚的文化芬芳，让我们静谧陶醉，让我们清洁高尚。

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