两千多年前，自从景迈傣族先民发现茶以后就把它当做神秘的宝物来加以保护和传承。同时，又在保护中进一步加深了对茶的了解认识，掌握了茶的生长习性及从育苗、种植、管理到鲜叶的采摘、加工和储藏等技术。

在他们的日常生活中每天都离不开茶，处处离不开茶，甚至把茶当做一种神的信物来应用到具体的日常生产生活中，为这里的茶文化蒙上了一层神秘的原始宗教文化色彩。

当初，景迈傣族先民对茶的认识是从它特殊的药用价值开始的。因为茶能医治疾病，当时的部落头人召糯腊便给它取了一个十分有趣的名字，即"腊"。后来人们就把它当做一种包治百病的灵丹妙药，只要部落中的人生病了，就用茶来治疗，而且效果都会特别好，这就极大地推动和丰富了傣医药的发展。现在，在当地民间用古茶做配方治病的秘方竟多达数十种。

景迈傣族认为，茶是上天赐给他们的宝物。因此，把茶广泛应用到各种祭祀活动中。据说通过茶，人就能与神沟通，并且神还能够知道人们的各种愿望和祈求，保佑人们平安幸福。因此，在各种祭祀活动中，茶是不可或缺的神秘祭品，形成了一种独特的、具有浓厚民族特色的茶文化。他们不仅用茶来祭祀各种神灵，转达人的精神诉求，同时对茶又产生了原始的自然崇拜，认为茶有茶神，并用各种形式来举行祭茶神活动。祭茶神的形式和内容都较为神秘。

据说，最大的茶神住在景迈后山迄今已有两千余年历史的万亩古茶园里，而每家每户管理的小片茶地里还住着许许多多的小茶神。小茶神是各家各户管理的古茶园里，傣族村民通过用原始宗教的仪式选定的一棵茶树。茶地的主人通常都会选择一棵较大的茶树来做茶神，一经选定后就要永久地固定下来，除非这棵茶树因故死了再另选一棵，否则是不能随意改变的。

据说茶神树上的鲜叶还不能采摘，对它必须保护起来。在茶神的根部还要做一个"底瓦拉'。以前，每年春茶采摘前主人都要带上祭品先去祭茶神，祭了茶神以后才能开采当年的春茶。这一习俗一直沿袭至新中国成立后才因各种原因而终止。现祭茶神一般就只祭大茶神了，小茶神要主人赕佛或有重大家庭活动时才会去祭。祭大茶神是全村傣族村民的一项重大祭祀活动。

大茶神又有两棵，一棵在丙弓笼(傣语音译，"丙'为平，"弓笼"为大鼓，意为敲响大鼓祭祀的平地)，是茶祖召糯腊发现茶叶后栽下的第一棵茶树，它代表着万亩古茶园里所有古茶树中的男性。不幸的是这棵"茶神"活了两千多年后于公元1 999年那次百年不遇的霜冻中仙逝了。

另一棵"茶神"在丙弓拐(傣语音译，"丙'为平，"弓'为鼓，"拐'为人多，意为人群集中，敲锣打鼓祭祀大茶神的平地)，距丙弓笼约300米，它是由茶母南应腊栽下的第一棵茶树，代表着万亩古茶园里所有古茶树中的女性。可惜的是这棵"茶神'早已死掉了，也无法查证它死亡的具体年代。虽然这两棵"茶神"均已仙逝了，但这里朴实的村民仍说，它们的茶魂依然住在那里。因此，长期以来祭祀这两棵"大茶神"的地点和方式也未曾改变过。

祭丙弓笼"大茶神"在傣历的六月中旬(公历4月1 5日)，即召糯腊栽下景迈千年万亩古茶园中第一棵茶树，也就是这棵"茶神"的这一天举行，每年祭一次。这是全村统一的祭祀活动，到时各寨村民穿着节日的盛装敲锣打鼓，边唱边跳来到丙弓笼，在召王、安章的主持下举行隆重的祭祀活动。祭祀活动开始，村民们每人手中拿着一对点燃的蜂蜡，虔诚地倾听召王念经祈祷， "苏玛"茶神，叫茶魂，祭茶祖召糯腊、茶母南应腊。祈求茶神、茶祖和茶母保护好景迈千年万亩古茶园，不要有自然灾害，来年取得好的茶叶收成，让景迈茶山村民过上更加幸福美好的生活。同时，还要呼唤茶魂，让所有的茶神和茶树不要迷失方向，统统回到"大茶神"的身旁，健康茁壮地成长。祭祀结束后，各个寨子组成的象脚鼓队与弓笼队(大鼓队)同时敲响动听的锣鼓。鼓声响彻大地，传遍茫茫的景迈千年万亩古茶园。男女老少在古茶与古树下载歌载舞，仿佛伴随着那神秘而古老的大鼓声从远古中走来，悠扬的歌声又仿佛在诉说着傣家人民千百年来甜蜜的生活和景迈千年万亩古茶园那神秘的历史。

丙弓拐"大茶神，，平时是不祭的。据当地老人讲，如果古茶园里出现了虫灾或其他自然灾害，或有人冒犯了茶神时，就要到丙弓拐'大茶神，，处举行集体性的隆重祭祀活动了。这时全村要停止一切生产劳动，每个寨子的村民都要前来参加祭祀，并且要摆l OO桌的饭菜来祭给茶神，还要请佛爷、和尚来念经。据说在20世纪30年代时，就曾发生过一次极其严重的虫灾，古茶园里的新、老茶叶都几乎被虫吃光了。这时，村民们便在丙弓拐举行了一次隆重的祭祀"大茶神"活动。据说，祭了丙弓拐'大茶神"后的第二天，不知从什么地方飞来了成千上万只乌鸦，天空的太阳都被乌鸦遮住了，几天后这些虫就不见了。由于祭了茶神，得到了茶神的保佑，这一年的古茶园鲜叶比往年都发得好，产量比任何一年都高，前来收购古茶的马帮也是历史上最多的一年，据说每个寨子都住满了马帮。从此，半个多世纪以来景迈茶山的古茶园再也没有发生过虫灾。

茶是当地村民社会交往活动中用来传递信息的重要信物。自古以来这里的傣族居民既不用请柬也不用书信来传递信息，而是把茶做成"年'来当信物传递。即把长到4～5叶的古茶鲜叶采摘回来，蒸熟后切成细丝，放上生姜舂细，再装入竹筒中舂紧，然后让它自然风干便制成了"年"。当寨子里不论是集体或个人需要赕佛或节庆活动，村民建新房、娶亲嫁女等时，就取一小点"年"用绿叶子包起来送到其他寨子的佛寺或召王家，或要邀请的客人家中，客人打开叶子一看便知道来邀请的寨子或人家有重要的事了，而且礼还非常重，需要前去帮忙。据景迈傣文资料记载，在很久以前，即他们的祖先发现了茶叶以后，开始时是用"冒年'来做信物传递的。他们认为，"冒年"是上天赐给的宝物，因此就把它当做神的信物和人们社会活动中的重要信物来传递。后来才逐渐用茶叶制作的"年"来代替了"冒年"。现在村民们使用的"年，，的称呼就源自于"冒年"。 不论是寨子或个人，只要收到"冒年"或"年"，都会派人前去参加。如果是个人邀请，到时还会带上一只鸡或其他的礼物前往。这是他们社会交往活动中的最高礼仪了。

茶叶段子煮茶叶的壶