屯溪老街上的龙嘴大铜壶

在驰名中外的屯溪老街上，天天都能见到来自海内外的游客，饶有兴致地围着一个有着一把龙嘴大铜壶的流动小吃担，有的正津津有味地品尝着热气腾腾的芝麻糊，有的正举着照相机、录像机拍摄那把古壶文物，有的则围着这把大铜壶左看右瞧、赏玩不够，并站在它的旁边合影留念。笑容可掬的老师傅一边忙碌、一边告诉我:这把龙嘴大铜壶是20多年前他的老岳父传给他的,在此之前,这件传家之宝已经跟随他的老岳父走南闯北了大半辈子。这么说来,应该堪称“百年龙嘴大铜壶”了。
这把“百年龙嘴大铜壶”，壶身由优质紫铜制作，花活则由黄铜制成，但是所有零部件全部都是古代铜匠艺人手工打造而成的，因此显得紫光锃亮、威武雄壮、古色古香、饱经沧桑。壶高57厘米，壶身胸径50厘米，重达20公斤，可盛水30公斤。全壶由壶身、壶心、壶嘴、壶柄、壶盖、壶笛与炉门等部分组成，整体结构有点类似于“火锅构造的茶炉”。壶心中间以炭火加热壶身滚圆大肚中的清水，火势大小则由炉门开、闭程度而实现无级调整；壶身上的两只壶笛发出“呜呜”声响时，则表示壶中清水已经沸腾(据说最高能达到130度到150度)，可以用作泡制茶汤等风味小吃了。最抢眼的，当然是壶首、壶尾那两条雕刻得栩栩如生、活灵活现的蛟龙了。一条龙幻作了壶嘴，于是才有了后来那“腾腾热水龙嘴来”的态势；一条龙则巧做了壶柄，于是才有了后来那“马步力挽巨壶斜”的壮景。而壶身圆面上的两条浮雕色彩的蛟龙,则取“双龙戏珠”之势,更使得大铜壶充满着吞云吐水、金龙呈祥的灵气。
这把“百年龙嘴大铜壶”的实用场景令人过目难忘:但见茶汤师傅在一只精致小瓷碗里调制好芝麻粉稀糊状、藕粉稀糊状等茶汤底料，然后，就站成马步，一手力挽蛟龙造型的胡柄，使壶身慢慢倾斜，一手托着瓷碗，伸向同样是蛟龙造型的壶嘴龙口处，然后又迅速移开至前下方定格。妙不可言的是，该移动的轨迹，竟然就是随着壶身的倾斜而从壶嘴里冲出的热烈水柱的轨迹，致使那水柱竟然那么听话地按照他的意愿、一滴也不外泄地直往瓷碗中冲去。于是，水柱入碗，不偏不倚；倒海翻浆，稀糊成羹；香气四溢，热气腾腾；食欲大增，食趣大涨。老师傅轻轻放下大铜壶，收起马步，手影飞快间，就见那瓷碗中的羹面上，已经撒下了葡萄干、核桃肉、葵花子之类的辅料，这才细眯双眼，莞尔地双手捧给那些虎视眈眈欣赏已久、几乎有些馋涎欲滴的八方食客，任其狼吞虎咽，或者细品慢咽。于是，这把“百年龙嘴大铜壶”，顷刻之间就被聚焦成谈资，就变得那么神奇、那么温馨、那么甜美、那么滑爽。
“清晨一碗甜浆粥,才吃茶汤又面茶”(清嘉庆年间的《都门竹枝词》)。据介绍：这种龙嘴大铜壶，早就已经成为独具中国特色的茶汤小吃担的标志性物件。原先只是京、津一带的庙会尤物，现在则已经走进黄山等国际旅游城市；原先只是边做边卖，现在则是事先已经做好茶汤以快餐式热售，而那把“百年龙嘴大铜壶”,则真正成为了兼具文物审美价值与实用美食价值的，用于欣赏与招徕、抢人眼球的标志性尤物了。
关于这把“百年龙嘴大铜壶”的相关链接，至少还有这么两则趣闻值得介绍：一为从铜龙龙身、龙嘴出来的沸水，可为食客们增添微量的铜元素，有益于人们的健康；一为那部片名就叫做《龙嘴大铜壶》的五集电视连续剧里的那把龙嘴大铜壶道具，居然就与我们面前的这把“百年龙嘴大铜壶”相似极了，未知是否是个偶然的巧合。