茶是一种古老的传统饮料。民间俗语和饮食格言“开门七件事，柴、米、油、盐、酱、醋、茶”。“宁可一日无油盐，不可一日无茶饮”。正反映了茶与生活和健康的密切关系。历史上以喝茶闻名的唐代文人、卢仝在《走笔谢孟谏议寄新茶》一诗中，对饮茶的妙处作了淋漓尽致的描写：“一碗喉吻，两碗破孤闷，三碗搜枯肠，惟有文字五千卷；四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散；五碗肌骨清，六碗通仙灵，七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。” 这就是闻名于世，脍灸人口的“卢仝七碗茶”。现代喜茶人有这样的总结“早茶醒目、午茶助助神、晚茶驱睡；热茶解渴，温茶美人，凉茶爽口；姜茶治痢，糖茶和胃，浓茶醒酒，淡茶生津；茶可延年益寿。”饮茶对人体有保健功效，越来越多获现代科学论证。

国内外研究的结果表明：1．茶叶有抗癌、抗突变作用，其重要成分首要是茶多酚，尤其是茶多酚中的儿茶素，其次，还有牡荆素，胡萝卜素及有关维生素、微量无素等综合作用。2．抗高血压，防治动脉粥样硬化作用，饮可以防高血压，降脂减肥，预防心血管疾病发生。3．饮茶能生津、止渴、解热、消暑，这已成常识。饮茶除茶汤补给水分以维持机体的正常代谢外，还因为茶汤中含有清凉、解热，生津等有效成分的综合作用，促进唾液分泌产生津液，并能从根本上解决受热、脱水、体温平衡紊乱甚至中暑的现象。4．茶叶抗辐射作用，最早是日本发现的，他们从广岛原子弹爆炸事件中，经调查，凡长期习惯饮茶的人存活率高，放射病表现较轻。5．利尿和增强肾脏的排泄功能。茶的利尿作用是由于茶汤中含有咖啡碱、茶碱、可可碱之故。6．除口嗅、助消化、增进食欲，近代名医蒲辅周著文说：“茶芳香微甘，有醒胃悦脾之妙”。这也是茶叶多种成分综合作用的结果。7．饮茶可以增强人体的免疫力，抗衰老，延年益寿。茶对人体的其他保健功能还有很多，有的还在继续深入研究。