采茶是茶叶生产加工过程中的重要环节。可以说，茶叶的优劣，很大程度上取决于采的好与不好。

茶叶被戏称为青草，暮春几个艳阳一晒，气候转暖，黑油油的茶园一夜之间就泛青，三五天之后的支支绿茶随风摇曳，来得猛，去得快，倘若不在一周或一旬的时段内采摘就会老化，采茶不如说是抢茶。茶园到户后，与集体化年代采茶极不相同，讲究嫩度，每到四月初就开园，采摘“清明尖”、“谷雨尖”，一支五六个绿叶的新茶只掐“两叶一芽”，摘大留小，一棵茶从开园一直采到收园。而在二十多年前的人民公社期间，则是“立了夏，满山爬”，待到茶叶长了“骨头”才动手，比现在开园整整推迟了近一个月，摘法是大大小小一次性清棵，按数量记工分。在那“吃大锅饭”时代，山村能体现计件制的可能唯有采茶这一项。

有一首采茶歌唱得好：姐姐采茶好像凤点头，妹妹采茶好似鱼跃网。其实，采茶一般是用右手，也有少数人能双手采摘，老茶很伤手，往往弄得手指开裂流血贴着膏药采。茶季乍暖还寒，晴雨不定，有时热得穿汗衫背心，遇到刮风下雨时却冷得人打颤。生产队按斤两记工分，“快手”一天能挣平常两三天的工分，成为社员多挣工分的大好时机，无须组织动员，全村男女老少全都自愿上阵。当时，出于方便管理，生产队将所有茶山从面积、产量、远近、好差合理搭配，划分几个片区，全队劳动力也按户数编成几个小组，每组确定一位德高望重的人带队，哪天采哪块茶园都听他统一调度。采茶都起早摸黑，天未亮家家户户都亮灯做饭，采茶人起床洗漱后的第一件事便是穿山袜蹬草鞋，全副武装后几乎都蹲在门口台阶上匆匆扒两三碗饭，喜欢“闹饭碗”的人还捧碗串门谈论茶山趣闻，太阳未探头迎着雾水，人们都背着茶篓跟随“带队的”排成一条长龙谈笑风生地来到茶山，“带队的”抢先用几块竹片一字儿排开插在茶园“筑坝”，或用石灰撒线“筑坝”，人们只能在“坝”内采摘，有些调皮佬一旦越线就受到别人的监督。茶园里的“带队的”最有权威，当时我想，长大后能当个“带队的”多么威风啊！

采茶人大多争强好胜，采得多采得快采得好，不仅挣的工分多，还能享受别人敬羡的目光。采茶，下雨不方便，烈日晒得累，阴天最理想，上了岁数的人坐在独脚凳上悠闲地采，惬意时还哼上几句山歌，大家聚在一起说说笑笑，免得因连日睡眠不足打瞌睡，也能驱散疲劳提精神。有些人凑在一起俩人“抬棵”合采一棵茶，不少青年男女就是“抬棵”抬出了恋情。当听到带队人嚷“放坝”时，腿快的人冲进未曾开采的茶地，见到好茶就用草帽或脱件衣服盖上做标记，然后再逐一采摘，当别人伸手采时，他连忙说：“是我占的。”小健哥冲坝给他的妈妈占好茶棵，不慎弄得自己茶篓嘣咚嘣咚滚下山，那一支支鲜茶叶从篓口向外凫，急得他边哭边跺脚。

从开园约莫半个月工夫，兴茶（所有山场都开园）过后，转入修棵（采新透出的茶或残留的茶）时。一到清晨，全队人都等候在村中大槐树下听队长告示，只见队长沙沙且宏亮地大声宣布：“放坝了，今天起不分组不带队，１斤茶１分工。”社员们来劲了，都在琢磨着哪块茶园肥沃长势好，纷纷结伴而行。过了几天，队长又发话了，１斤茶２分工。 这时茶园几乎采完，进入深山草丛采野茶了，满山遍野，各显神通，也自然闹出许多笑话。村里小进哥独自钻到一深山采野茶，突然发现远处树桠上吊着一具无头身躯，吓得几乎滚下山，村里几个胆大的小伙子不信邪，硬拽着他去看个究竟。走近一看却是虚惊一场，原来是有人将一袋茶叶吊在树上，并在茶袋上披了件衣服以防日晒。春茶过后就修剪茶园，这时，采茶仍在继续。村里有位少妇要采一茶棵上的几支茶，而修剪人却张开特制锋利的茶剪准备修剪这棵茶。一个说：“我敢采，你就不敢剪。”而另一个则讲：“你敢采，我就敢剪。”男的认为女的不会伸手，而女的心想男的不敢动剪刀。结果听得“咔嚓”一声，少妇的两节纤纤手指断落在茶山上，玩笑酿成悲剧。

下晚到队里茶厂称茶时也别有趣味。家家户户挑的挑，背的背，全集中在茶厂凉茶的厅堂里等待过秤。只见屋梁上吊着一杆大秤，“张三７８斤”，过秤员报出斤两时，一旁的记工员也复述一遍“张三７８斤”，那浑厚的唱斤声在大祠堂回荡得极有韵味。那质检员对倒出的鲜叶进行检查，老叶多，夹茶籽，或带茶蒂的都要扣秤，那铁面无私的秉性的确令人生畏。

采茶又苦又累又好玩，集体采茶这一热闹盛大的劳动场景，深深地烙在我的脑海里，直到现在一闻到茶香，就勾起对生产队采茶的回忆。