初入狮城，正值仲夏，逼人的高温的湿度，让我们这些纯种的北方人既解不了火，又中不了暑。每日中午的一场小雨为城市洗着桑拿，毋需携伞，原地向左跨一步，便是晴天，几分钟后内外全干，如再湿透，便是汗了，这汗是出不尽的，因为你每吸一口气，都是在无

意地喝水――无滋无味的蒸馏水，于是有滋有味的茶，就变得很昂贵。

一路散步至当地乌节路，走进一家首饰店，看到柜台后的女主人手里端着一杯茶，我随口问起这茶的产地，她说是去年到内地观光时买的，问起她对内地的印象，她便以一口流利的汉语与我滔滔不绝地攀谈起来，说她祖籍山东，爷爷是清末举人，甲午战争后不甘于日寇欺辱，从威海举家迁到此地，到了岛上身无分文，惟一在爷爷怀里保存得完好如初、未被海水打湿的，只有两样东西：“四书五经”和一包茶种。于是来到这儿开辟茶园，她说他们白天不得不在英国人开的学校里学习英文，晚上回家后，爷爷还要他们背“人之初……”和“赵钱孙李……”爷爷总说，这些是老祖宗的东西，世世代代不能忘……她的儿子和儿媳从外面进来，不知不觉也加入了我们的攀谈，并问了我许多莫名其妙的问题，比如：北方人是不是每天都要喝酒吃肉，北方是不是只有在春节才下雪，长城的高墙有没有人爬上去过，故宫里是不是经常闹鬼，丝绸之路上有没有丝绸商店，古人是不是都长成花脸，少林寺和尚是不是都是钢筋铁骨，北方刮起风来是不是沙石漫天……谈话间，他们为我沏了一杯茶，续了多次水，直泡得淡然无味，我知道，当地招待贵客时才会敬茶，所以尽管远不及我们在国内喝茶的浓度，也已感激不尽了，临走时我们互留了地址，并答应他们回国后给他们寄些好茶。

毋庸讳言，茶乃华人间传神的信物之一，解暑去火自不必说，先论其味道，闻起来香，初品清苦，咽时气爽，舌间久久未尽的甜凉，正如中医之汤药，取之于根叶，析出些涩汁，使人久饮便会生根，汲取长江之水，遍植于江浙湖畔、云贵丘陵、鄂蜀山川，再由江南女子以绵手采摘为你沏泡，借黄河之水，上溯到北方，其味正浓，从那紫砂壶中飘出的袅袅茶香，会使你浑身为之一振，助棋斗侃、谈古论今，似这茶中孕含着一种千百年来不变的基因，使你的骨脉、肌肤、性格，永远是茶的颜色、茶的个性――苦中求香――悲忿时饮之去火，自求多谅；欢娱时以茶待友，广交贤良。

相较于新加坡的地理位置，中国内地乃至台湾、香港，都成了“北方”。而我们这些北方人，每天上班到办公室第一件事便是沏上一大杯浓茶，可远离北方的热带华人，甚至还未及品到茶的正味，便已经“变味”了，那黄河、长江流域间龙种的基因，又怎能不“变味”呢？

想我中华灿烂的文化，随着时空的漂移，零星地散落在全球各地，以大陆为源头，越遥远扩散越淡漠疏离，国人自不珍惜，赤子难于承袭，那么即使这茶再昂贵些，在家中不被尽享，在异地又不易汲取，又怎能怨言于祖先的茶道已宗迁日本，而被我们遗弃的瑰宝，又岂止品茶这一例？