白毫银针用福鼎大毫、福安大白、政和大白的肥大芽头制成，芽头满披白毫，色白如银，形状如针，因此亦称为银针白毫。

白毫银针主要用春茶第一，轮顶芽制成，到了三四轮，芽头较瘦小，有的采一芽二三叶的新梢，再抽取芽芯，这种采用“抽针”方式制成的白毫银针外观肥大，但欠重实。

白毫银针按产地不同分为北路银针和南路银针两种。

福鼎产的白毫银针，汤色浅杏黄，味清鲜爽口；而政和产的白毫银针，一般汤味醇厚，香气清芬。

福鼎在嘉庆元年首创来了银针以后，到咸丰六年和光绪七年分别始制商品化的白毫银针；而政和在光绪六年发现政和大白茶，到十年后才制成白毫银针。

习惯上，人们把福鼎生产的银针称为“北路银针”，政和生产的叫“南路银针”，而白毫银针有时亦叫做“银针白毫”。

不同产区的白茶，由于茶树的生长环境、品种、加工方式不同，滋味等级的差别就比较大。

白毫银针的外形要求：芽肥嫩壮大，茸毛多，结拜而富有光泽。

茶树品种对茶叶的品质影响较大，外形上：

福鼎栽种的主要是福鼎大毫茶，以日光萎凋为主，因此生产的白茶除了外形较为美观外，滋味鲜爽、甘甜，但是偏淡；政和的栽种主要是福安大白、政和大白，以室内萎调为主，在萎调后期，有的还采取对方来促进滋味转变，政和白茶外形不如福鼎的显毫、鲜亮，但是花香显，滋味鲜爽，茶味更足。

除了色香味之外，白毫银针以叶底匀整、肥软，毫芽肥壮、色鲜明亮的为优，茶芽硬、颜色花杂的为次。