在古代史猜中，茶的称谓许多，但“茶”則是正名，“茶”字在中唐之前一般都写作“荼”字。
“荼”字有一字多义的性质，标明茶叶，是其间一项。由於茶叶出产的展开，喝茶的广泛程度越来越高，茶的文字的运用频率也越来越高，因此，民间的书写者，为了将茶的意义表达得更加明晰、直观，於是，就把“荼”字减去一劃，成了现在我们看到的“茶”字
“茶”字从“荼”中心化出來的萌生，始发於汉代，古汉印中，有些“荼”字已减去一笔，成为“茶”字之形了。
不只字形，“茶”的读音在西汉现已树立。如现在湖南省的茶陵，西汉时曾是刘訢的領地，俗称“荼”王城，是当时长沙国十三个属縣之一，称为“荼”陵縣。
在《汉书·地舆志》中， “荼” 陵的“荼”，颜师古注为: 音弋奢反，又音丈加反。这个反切注音，就是现在“茶”字的读音。从这个表象看，“茶”字读音的树立，要早於“茶”字字形的树立。

茶字的由来

中國地大物博，民族许多，因此在語言和文字上也是異態紛呈，对同一物，有多种称谓，对同一称谓又有多种写法。
在古代史猜中，有关茶的称谓许多，到了中唐时，茶的音、形、义已趨於統一，後來，又因陸羽《茶经》的广为流传，“茶”的字形進一步得到確立，直至今天。
关于茶名茶字，我国历史上称谓和写法极点凌乱。以茶名和茶字的词目来说，不算“草中英”、“酪奴”、“草大虫”、“不夜侯”、“离乡草”等谑名趣名，还有荼、槚、桡、蔎、茗、荈、葭、葭萌、椒、茶、¤茶、茶荈、苦茶、苦荼、茗茶、茶茗、荈诧等等叫法和写法。对这些茶的方言、俗称、异体字和相互可以通假的字，一般因其繁也就不想去根究个中的缘由。其实，若是把这些茶名茶字收拾收拾，找找相互间的联络，弄不好对我们需求搞清我国茶业和茶叶文明的来源也有联络。上述这些茶名和茶字，看似许多，但若是我们从音节角度大将它们一分，不过单音节和双音节二种。若是将单音节中茶和茶义字去掉木字旁的俗写和互可通借的桡、椒等字，剩下的，也就只需《方言》所提到的“葭”和陆羽《茶经》记载的“一曰茶、二曰槚、三曰蔎、四曰茗、五曰荈”这几个字了。双音节的除去由二个单音节茶或茶义字构成的复合词，如茶茗、茗茶和荈诧等等，也就只剩苦荼和葭萌二词了。这也就是唐从前的茶名和茶字的基本情况。那么，这八个茶叶名词，又以何者为先呢？从现有的文献来说，仍是以《尔雅》中关于茶的释文为早。记载：“槚，苦荼。”
《尔雅》是秦汉间的一部辞书，“槚”和“苦荼”，也可以说是我国汉语和汉文中以双音节茶名来释单音节茶字的二个茶的最早记载。关于这点，四川省林业校园林鸿荣先生在《茶事探源》一文中，考释得非常明晰。其称《尔雅》“槚，苦荼”的释文，和有的训诂书上所说：“闻雅名而不知者，知其俗斯知其雅矣”，“槚”是茶的雅名，这儿是以俗称来释雅名。而且从晋人郭璞有关这条释文的注释“今呼早采者为茶，晚取者为茗，一名荈，蜀人名之苦荼”这点来看，《尔雅》的编者，这儿还不是以华夏而是以蜀人的俗称来释巴蜀茶的雅名。这儿必定“苦荼”是蜀人之语。
相同，我们上面提到的双音节的“¤诧”，也是巴蜀的方言。这一点，司马相如的《凡将集》中所提的“蜚廉、雚菌、荈诧、白敛”的草药中，将茶不记作“槚”和“苦荼”而称为“荈诧”，这明显也是巴蜀方言的一种比如。这一点，浙江农业大学出名农史教授游修龄先生关于我国古代作物名实考证的有关文章中讲得很明晰，我国或华夏最早的作物称谓，一般都取单个音节，双音节的名物，应考虑来自国外或我国遥远当地少数民族。所以，由上笔者不但必定我国前期文献中的双音节的茶名和茶义字出之巴蜀，而且恰当必定，我国茶的单音节名和文，极有可以也源于巴蜀双音节茶名的省称和音译的不相同用字。这我们仍是以陆羽《茶经》所列的茶、槚、蔎、茗、荈这五个单音节茶名为例。众所周知，上古无茶字，茶借作荼，唐时将荼减去一笔始有茶字。

茶字怎么写

所以，陆羽《茶经》中的茶字，我们应还原成“荼”字去考释。荼是茶字的前身，茶是悉数茶和茶义字的“正名”，所以，茶字考源，我们就先从荼字考证。前面说过，茶是南边的一种树种，喝茶和茶业初兴于巴蜀，所以，我国开始运用汉语汉字的黄河流域，不但没有茶的概念和知识，连最早记叙茶的“荼”和“槚”字，也是据巴蜀方言茶的字音，在当时的文字中选借的。如茶字前身的“荼”字，原来就具“苦菜”、“杂草”和“白色”等多种释义；《尔雅》中提出的我国第一个指茶的“槚”字，本来指楸树，是古代常用来做棺材和琴瑟的树种。那么，荼字是巴蜀什么方言的音译呢？很明显，它是由《尔雅》“槚，苦荼”的苦荼演化而来的。
近代出名专家王国维指出，《尔雅》中的草木鱼的俗称，“多取雅之共名，而以味别之”。这就是说，这“苦荼”的“苦”字，是指“荼”味；“荼”和“槚”，当应是共名了。对此，或许有人认为这儿“荼”音读为[tu]，而“槚”读作为[jia3]，荼、槚怎样能相共呢？其实这儿的 “荼”，古不读“徒”而读“差[tsheai]”；槚和“差”的读音就比较靠近而共得来了。说明晰些，也就是“荼”字是巴蜀“苦荼”俗称的省称；苦荼古读[kuatsheai]，《尔雅》槚字，实践也就是“苦荼”读出来之音译。
所以，我国秦汉时辞书顶用“槚”字，史籍中茶的正名又多用“荼”字，二者不但不对立，而且仍是可以互通、互证和同源。那么，既是这样，《尔雅》中“槚”字是出现最早的可以必定的茶字，后来为什么不都然后选用“槚”，如王褒《僮约》“武阳买荼”，《说文解字》“荼，苦荼也，从余声”，《广雅》“荆巴间采荼作饼”，在汉和两晋的文献中，又大多用荼字致使最终演化出来的是茶而不是与槚有关的字呢？因为当时能看到和看懂《尔雅》的，首要也只是少数一些儒生。别的，槚是“苦荼”的读，荼是“苦荼”的省读，二者没有正确和妥贴之分，所以，悉数取决于用者习气。民间特别是大多数劳动人民，他们不知道《尔雅》的苦荼是怎样写的，他们写茶，当然也就只会就省而不会去讲什么读之字了。
荼和槚字，是源之于蜀人所说的“苦荼”，那么蔎和茗、荈三字呢？蔎字的字源，比荼、槚更明晰，《方言》明晰指出：“蜀西南人谓荼曰蔎”，蔎是汉字蜀西南荼的方言的音译。这儿应该趁便指出，巴蜀“苦荼”、“蔎诧”和“葭萌”等茶的方言，都是双音节，为什么唯一蜀西南称茶曰“蔎”是一个音节呢？其实蜀西南人称茶，也应当是两个音节的，这儿“蔎”是汉人的音译，很可以是汉人在择用什么同音字时，将双音节组成一个音节了。所以，笔者恰当必定，“蔎”不是朴实的蜀西南茶的方言，而只是按汉人习气取蜀西南边言读的音译。荈，孙楚《出歌》“姜、桂、荼荈出巴蜀”，晋代时，大家还指“荈”为巴蜀的方物，天然也是巴蜀的方言了。
那么，荈是不是即“荼荈”的省称呢？这现在还正在评论中。一种定见，认为荈即“荼荈”的省称，据《三国志》“密赐荼荈以当”，认为“荼荈”一词，可以也当汉从前就存在，而荈字最早见之于三国时张揖的《杂字》：“荈，茗之别号也”；《杂字》可以就是首将“荼荈”简化。另一种定见，认为《杂字》从时间上说，较《三国志·吴书·韦曜传》还要早，故荈和荼荈这双音节茶名无关。那么与什么巴蜀方言有关呢？与司马相如《凡将集》中的“荈诧”有关。
“荈诧正读为[thuantshiai]，乃是巴蜀双音节白话的汉语音译”。茗字和荼、蔎、荈、槚的字音都不相同，它是据巴蜀什么茶的方言而来呢？林鸿荣先生认为，它是由“葭萌”转化而来的。关于葭萌蜀人谓茶的方言，我们在上节现已叙说明晰。

茶字的方言

据查，葭萌演化而来的茗字，最早见之于两晋。如《尔雅》郭璞注称：“今呼早采者为荼，晚取者为茗”就是。葭萌明杨慎考“萌音芒”，怎样又能导出茗字来呢？林鸿荣认为杨慎和后来清代的一些儒生释“萌音芒”，是误释，“萌”的正确读音，因“明”。他引王力先生《同源字典》这段话证说：“清人说，古代读‘家’如‘姑’，读‘明’如芒等等，那也是不可准确的。假定‘家’、‘姑’完全同音，‘明’、‘芒’完全同音，后代就没有再分化为两音的条件。我们认为上古韵部也和中古音摄相仿，有两呼八等。‘家’与‘姑’，‘明’与‘芒，虽同韵部，不相同韵头，‘家’是[keai]，‘姑’是[ka]；‘明’是[myang]，‘芒’是[mang]。韵头不相同，后代就有分化的条件了。”林鸿荣接着指出，这[keai myang]，当然是古蜀人称“葭萌”的白话。这一古蜀方言的读音，也是后来我国史籍中四川地名“嘉明”和今天四川茶乡一些集镇还往往称“嘉明”的因由。换句话说，巴蜀方言“葭萌”的“萌”，向来就是读明不读“萌”。笔者拥护林鸿荣先生此说，一同也必定他所说的“茗”由蜀人方言“葭萌”而来是可以树立的。
上面，我们以有关史实，证明了《茶经》茶之名荼、槚、蔎、茗、荈等字，源于巴蜀上古茶的双音节方言。实践不只上面几个名字，可以说我国历史上悉数的茶和茶义的名与字，无不都出自巴蜀方言。这一点，除巴蜀再没有别的省可以举出我国史籍中的茶名茶字，是出自他们的方言了。已然我国乃至全世界的茶名茶字都源出巴蜀，巴蜀是我国和全世界茶业和茶文明的摇篮，也就不言自明了。